氷の孤独その１２

曲のイントロが脈動し始め、クリストファーは踊り出した。身体の動きが重い、第二のジャンプ、トリプル・トゥループで彼は氷に手をつき、次のジャンプ、トリプル・アクセルに間に合うよう急がねばならなくなった。それも巧くいかない。もう駄目だ、という思いが一瞬過ぎった。が、突然３つのトリプル・ジャンプが決まり、メドレーが’Dirty Diana’に移行する頃には観衆全員が拍子に合わせて手を打っていた。定番の股間に手をやる仕草、そしてシット・スピンを成功させた後、クリストファーはメイン・ジャッジに走り寄ってそのデスクを掴み、彼女の眼を覗き込んで前髪を振ってみせた。ジャッジは無関心を装っていたが、口元が緩むのはどうすることも出来ないでいる。それからクリストファーは完璧な二つのダブル・アクセルを決めて滑走を終えた。
彼とアンドレアがキス＆クライでみかんの切り分けが置いてある小さな机の両側に落ち着くと、スピーカーが鳴った：
「最終走者の結果が出ました。ランヴェッテル・フィギュアスケート・クラブ、クリストファー・ベルントソンの点数は132点、総合では205,31点になります」
クリストファーは微笑んで膝の上で拳を握り締めた。
観衆は拍手し、口笛を吹く。パステル色の服を着た少女の一群が、サイン帳を手に大騒ぎして手すりから身を乗り出していた。ＴＶチームがヘッドライトを手に勝利者インタビューに駆け寄る。
「もう一度東京に行って2007年ワールドに似た体験が出来たらそれは素晴らしいだろうね」とクリストファーは場慣れした様子でマイクに語りかけた。
キス＆クライの壁の後ろでは、アドリアン・シュルタイスがコカコーラの缶を手に、床に座り込んでいる。アレクサンドル・マヨロフが近づいてきて、首を振った：
「スウェーデンではどうしようもないな。君が勝つべきだった。クリストファーの滑走は完全じゃなかった。トリプル・トリプルのコンポを一つも決めてない」
私はアドリアンに同意見かと尋ねた。
「俺は今日完璧じゃなかった、だからクリストファーがどんな点を貰おうがどうでもいい。３週間の内にコーチを替えて、スケート靴を替えて、病気になったんだもんな。あいつに勝てるのはわかっている、だがそれは良い滑走の出来る時にやるさ。奴の滑走を見ていて、しっかりしろよと思った、小さいミスだらけだったからな」
アドリアンはコーラを一口飲む。
「これまで俺は中半端な悪い滑走ばかりで、滑っていても楽しくなかった。ここに来た時点で二つの目標があったんだ：優勝することと、も一度（滑走を）エンジョイすること。正直二つ目は今日達成出来たよ」
この会話は壁の向こうにいるクリストファーには聞こえない。
彼は大きな笑みを浮かべて椅子の上で息を弾ませていた。
「疲れたよ」と彼は言った。「気分が悪い」
虚ろな瞳で脚の間に頭を埋める。
数分して力を回復してからこう言った。「ああ、いい気分だ。これでトロフィーもまた然るべきところに帰れる。去年が最後だと本気で思ったよ」
メダルを受け取り国歌を聞く為に、選手たちは再び氷上に呼び出された。授与式の後、ＳＫＦ会長マリア・メイヤー＝マーティンスがアナウンサーブースから今年特に躍進目覚しかった選手に奨学金を授与すると説明した。
「奨学金の受賞者はアレクサンドル・マヨロフ」
これで7500クローネ分金持ちになった19歳は、前に出て賞状を受け取る時、依然として『期待の』というカテゴリーに入れられることに対して、不満のほうが大きい様子だった。
メイヤー＝マーティンスが更にもう一つの賞を紹介する。
「更に、今年スウェーデンのフィギュアスケートにおいて特に優秀さを示した者にも注目したいと思います」
彼女はそらで続けた：
「彼は五輪に於いて北欧選手初のクワドラプルを決め、その後ワールドで自己新を更新する大活躍をしました。受賞者はアレクサンドル・シュルタイス」
アドリアンは青線上、トロフィーを抱いているクリストファーの隣から動かなかった。
「アドリアン！」彼は叫んだ。「俺の名はアドリアンだ！」

　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　－完－


苦悩　ユーロに選出されなかったと知って、マヨロフはナショナル・チームのリーダーたちのことをフェイスブック上で”fOOking Swedish pussies idiots niggers”と呼んだ。”FOOk everyone!” アフトンブラデットがこれを取り上げた後、この19歳はエリック・アルムクヴィストに次のようなＳＭＳを送ってきた：「凄く後悔している、だってどれひとつ本気で言ったことじゃないんだもの」
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