普段は歌謡曲を聞かない私が言うのもピント外れ？とは思いますが、古い洋物ポップスの中には、なんとなく、歌謡曲をイメージさせる曲もありました。
リックとランスの｢さいはての慕情｣(1962年)は、日本だけのヒットのようですが、短調の寂しげなハーモニカのイントロからしてセンチメンタル歌謡曲。 克美しげるほかのカバー盤がヒットしたのも納得。というか良くこれがアメリカで発売されていたな？と。
Ｒ＆Ｂの世界では、ジ･エキサイターズの｢テル･ヒム｣(1963年)も、短調の歌謡ポップス的で良かったし、サビで長調に転調するとこも好きでした。両方とも短調のメロディが、歌謡曲ぽっく感じさせてくれるのでしょう。
Ｄoo-Wopグループのヴァーノン･グリーンとザ･ファントムズの｢スィート･ブリーズ｣となると、短調のメロディにハナから泣きの入った歌声が飛び出し、まるで藤本卓也の世界。
私が思う所の情念"炎"歌の世界そのままで、今は、こんなスタイルのＲ＆Ｂは無いはず。 Ｒ＆Ｂやブルーズはアメリカの演歌に例えられますが、60年代初頭は、こうしたスタイルも受入れられる下地があったのか？と、ちょっとビックリ。
この曲は英国ace編集、スペシャルティのコンピ盤で知ったのですが、本来このグループは、ドゥートーン･レーベル(フリートウッズが在籍)で、ヴァーノン･グリーン＆ザ･メダリオンズとして活動していたグループのようです。
そのあたりを深追いしようとすると、泥沼から脱出できなくなるので止めておきますが、｢ハードコア･ドゥー･ワップ｣というタイトルが付いたこのＣＤ、確かにスィートな味わいのフラミンゴスや、ファイブ･サテンズあたりと比べるとずいぶんと違います。
もう一曲の｢オールド･ウィロー･ツリー｣も、イントロは純正(?)ドゥー･ワップかと思うと、すぐ泣きの入る歌だし、ザ･チャイムズというグループの、｢プリティ･リトル･ガール｣という曲もコブシが廻っています。
あまたのグループがヒットを夢みて、よりキャッチ―なメロディを、より個性的な歌声で爪痕をと、グループもレーベル･オーナーも頑張った。でも局果たせなかった№１ヒット。こうしたコンピ物ＣＤには、そんなＢ級グループの夢のかけらを感じるのです。
副題にある"街の街灯の下で"と言うのは、ストリート･コーナー･シンフォニーの原点。
夢とエコーを求めて集まり、コーラスの練習に明け暮れた日々。そんな体験はしていないにも関わらず、ケニー･ヴァンスの名曲｢ルッキング･アン･エコー｣を思い出すと、 なぜかその情景が浮かび、つい遠い眼になってしまうのです。
以上【聞きたい３６５日】第３９７話でした。