南天

ナンテン（南天）メギ科　

ナンテンは「難転」あるいは「成天」に通じることから
日本では古くから縁起木、厄除けとして庭の鬼門に植えたり
正月などの祝事に使い、重箱に葉を添えるなどの習慣がある。

うちの祖母が生前
「南天は不浄を清めると言うから、お手洗いの外に植えておくと良い」
と言っていたのを思い出す。
縁起木だとか、厄除けになるとか
南天の箸は食あたりを防ぐとか、長寿祈願の意もあるとか
そんな話をしてくれたのも祖母だ。
その祖母も、９５歳の天寿を全うしてもう３年半が経つ。

私が生まれた時、母方の祖父母、父方の祖父はもうこの世にいなかった。
唯一お婆ちゃんと呼べる人だった祖母。
同居していたものの、極端に口数の少ない祖母だったので
そんなにたくさん話をした記憶はないが、南天の話だけは覚えている。

四〇そこそこで夫を事故で失い
それから女手ひとつで子供達を育ててきた祖母。
何事もマイペースで頑固なとこもあったが
口数が少ないから、人の悪口とか愚痴とかは一度も聞いた事がなかった。
祖母がしてきた苦労は並大抵ではなかったろう。
祖母はひとり、南天を見ては「難転」とつなぎあわせ
災いを他に転じながら、強く静かに生きてきたのかもしれない。
今となっては祖母の思いを聞くすべはないけど。。。