3-11-2 項羽の登場

『東洋の古典文明　世界の歴史3』社会思想社、1974年

11　項羽と劉邦

2　項羽の登場

　陳勝が殺されたころ、秦へ反旗をひるがえした者のなかで、もっとも大きな勢力をにぎっていたのは、項梁（こうりょう）である。十万の大軍をひきいていた。
　項氏は代々、楚の将軍たる家柄であった。
　梁の父の項燕も、名将とうたわれたが、秦の軍と戦って敗死した。
　秦の世になって、項梁は、甥の項羽をともなって、呉（ご＝蘇州）に住んだ。
　そのころの呉は、会稽（かいけい）郡の郡治（郡役所のある所）である。
　ここで陳勝の挙兵をきくと、項梁もまた兵をあげようと決意する。
　項梁は、会稽の郡守（長官）のもとへゆき、項羽をよびいれた。
　項羽は身のたけが八尺あまり（二メートルほど）、大力無双の男であった。このとき二十四歳。
　項梁が「やれ！！」というと、たちどころに剣をぬき、郡守の首をおとした。
　役所は大さわぎとなったが、項羽が数十人をうち殺したので、みなおそれてひれふし、はむかう者がなくなった。
　おさないころ、項羽は文字をまなんだが、進歩しない。やめて剣術をならったが、また上達しなかった。
　項梁がおこると、羽はいった。
　「文字は、もって名姓（めいせい）を記するのみ。剣は一人（いちにん）に敵するのみ。学ぶに足らず、万人の敵を学ばん」。
　そこで兵法をおしえると、大いによろこんで学び、あらましに通じた。
　しかし、ある程度のところまでゆくと、あきてしまって、それ以上は学ぼうとしなかった。
　呉におもむいてからのこと、始皇帝が会楷（かいけい）に巡幸してきた。
　項梁も、項羽も、ともに行列をみた。そのとき、項羽はいった、「彼、とってかわるべきなり」。
　項梁は、あわてて羽の口をおさえ、「みだりなことを言うな、一族みなごろしだぞ」と、たしなめた。
　しかし、このことがあってから、梁は項羽のことを見なおすようになったという。
　さて項梁は、八千の精兵をひきいて北上し、山東の薜（せつ＝曲阜）にいたった。
　ここで陳勝の死をきいたのである。よって各地に割拠している諸将をまねき、これからのちの方策をはかった。
　沛（はい）で兵をあげた劉邦も、このときにきた。また范増（はんぞう）という老人がいた。
　年すでに七十で、しかも奇策を立てることが好きであったが、これも会合にやってきた。
　「かつて秦が六国（りっこく）をほろぼしたとき、いちばん抵抗しなかったのは、楚の国であった。
　しかるに秦は、楚の懐（かい）王を捕えたまま返さない。楚の人は、いまにいたるまで懐王をあわれんでいる。
　だから、楚は三戸となっても、泰をほろぼすものは、かならず楚なり、という人さえあるほどだ。
　いま君が兵をあげ、楚の旧将たちも、あらそって君にしたがっているのは、君の家が楚の将軍であって、かならずや楚王の子孫を立てると思っているためである」。
　范増の言を、項梁はもっともと考えた。さっそく楚の懐王の孫をさがしだしてきた。
　民間で人にやとわれ、羊を飼っていた者である。これを立てて、祖父とおなじく懷王と称さしめた。
　やがて項梁は大兵をひきいて西にすすみ、さかんに秦軍を破る。
　項羽も、劉邦も、おのおの兵をひきいて各地に転戦し、勝報つづいて至った。
　項梁はいよいよ秦軍を軽んじ、おごりの気配をしめした。
　部将の宋義は、もと楚の大臣であり、秦軍が増強をかさねていることを指摘して、項梁の自重をうながした。
　しかし項梁は聞かなかった。はたして秦は、全軍をくりだして項梁を攻めた。
　不意をうたれて楚軍は大敗し、項梁も戦死してしまった。この敗戦によって、楚軍はいずれも東へしりぞいた。
　かくて宋義が、懐王から上将軍に任ぜられ、全軍をひきいることになった。これが項羽には不満であった。
　しかも宋義は、秦軍のうごきがさかんになっても、あえて軍を進めようとしない。
いらだった項羽が、前進をうながしても、いっこう取りあわない。
　ついに項羽は、陣中において宋義を斬った。諸将はみな項羽をおそれ、さからう者はいなかった。
　その知らせをうけた懐王は、あらためて項羽を上将軍に任命した。
　いまや項羽は、全軍をひきいて、まっしぐらにすすむ。ときに二世皇帝の三年（前二〇七）初めであった。