青春の中華街①

最近、２度ほど中華街に行ってきました。
２３日に中華街ＳＥＸつきデート（謎）がありまして、
今日は港山下まで仕事で出たついでにランチを。

２３日に中華街に行った際に、
僕の２０年以上通い続けた名店「豊明楼」が、
なくなっていることに気付きました。
あわてて豊明楼の女将がやっているもうひとつの店、
チャイナスターという京劇ライブの劇場まで行ったんだけど、
残念ながら女将は留守でした。
スタッフに聞いてみると、６月で閉めたとか。
というと、もう半年、僕は中華街に行ってなかったんだなぁ。
京劇のスタッフからも、懐かしがられてしまった。
この人たちとは、もう何年も顔を合わせていなかったっけ。
元々女将は、こっちが本業なんだった。
先代のおばあちゃんが亡くなって、ご主人があとを継ぎ、
そのご主人も体を悪くされて、女将がこの店も切り盛りしてた。
いいお店だったんだけど。。。

豊明楼は、先代のおばあちゃんが元気だった頃から、
ずっと僕にとって、中華街の中心地でした。
大学卒業した年に、僕らが友人５人で作ったチームがあって、
そのチームでパーティーとかテニスツアーとか企画してたんだけど、
あるとき「中華街で珍しい中国野菜の料理を食べる会」をやろう
ということになったんだ。
まだその頃は、中国野菜なんて、チンゲンサイくらいしか知られてなくて、
そんな時代に、中華街で八百屋さんをやっていたのが、この店の前身。
他の店では感じることのできない、四季折々の味というのが、
この店の一番の魅力でした。
季節ごとに"ああ、そろそろターツァイの季節かな"とか、
"そろそろマコモが出てくるかな"なんていいながら、
店に通ったものでした。
今回も、ターツァイと中国餅の炒めと、帆立と黄韮炒めが食べたくて、
中華街行ったんだけど。。。

なんか、心の中に、ぽっかりと穴が開いちゃった。

今日は、なんか中華街が知らない町になっちゃうんじゃないかって気分
を払拭するために、気を取り直して金福楼です。
やあ、どうも、久しぶりだねぇ、なんて会話ができて、
ちょいと落ち着きました。
今日食べたチャーハンについては、またあとでね。