京都大の研究グループが、合成樹脂の原材料などに広く使われる酢酸をエタノールと水から合成する新たな方法を開発したと発表した。植物から作れるエタノールは環境に優しく、合成過程で生じる水素をエネルギーとして活用できるメリットもあるという。成果は、ドイツの学術誌「ケムキャットケム」電子版に掲載された。
工業用酢酸は世界で年６５０万トンが消費される重要な有機化合物。現在はメタノールと一酸化炭素から、金属を触媒に温度１５０～２００度、約１５気圧で合成するのが主流だ。ただ、メタノールは天然ガスなど主に化石燃料を原料とするため、資源枯渇が懸念される。
京都大大学院人間・環境学研究科の藤田健一教授らは、穀類を発酵させるなどして生産でき、再生可能資源であるエタノールに着目した。触媒として、希少金属・イリジウムの化合物「錯体（さくたい）」を新たに開発。温度約１００度、１気圧と低温低圧で、エタノール水溶液から効率的に酢酸と水素を作ることに成功した。
藤田教授は「用途が広く大量に消費されている酢酸を植物性エタノールから作れ、さらにエネルギーとして使える水素も得られて『一石二鳥』。イリジウムは高価なので安価な触媒を模索したい」と話している。
https://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20180620-00000059-mai-sctch
酢酸
https://ja.wikipedia.org/wiki/%E9%85%A2%E9%85%B8
Acetic acid