九州はよかとこばい！ 先月末、九州３県に行って来ました。
航空券、宿などは全てネットで自分で手配しましたが、何かチョンボをしていないか不安になります。
既に「ハナシノブ（花忍）」などを先に投稿しましたが、今回は「道中記」です。
まずは「熊本編」から。熊本空港からレンタカーを借りて阿蘇山へ。
途中、阿蘇の大パノラマを一望できる阿蘇山南麓の道の駅①「あそ望の郷くぎの」↑へ。
阿蘇は「あか牛」料理が名物です。
ここから「阿蘇パノラマライン」を上り、火の国熊本を象徴する「阿蘇山」へ。「阿蘇山上広場」に到着。
阿蘇山公園道路（有料）を上り、中岳↑の火口見物を予定していましたが、噴火警戒レベル２で立入規制中。がっくし！
仕方ないのでここで噴煙を上げる「阿蘇中岳」と、見頃を迎えた「ミヤマキリシマ（深山霧島）」群落を望みました。
この後、「草千里が浜」（標高約1,100m）へ。目の前は雄大な草原が眺望できる絶好のロケーションです。
ここから阿蘇山を下り、道の駅②「阿蘇」へ。どこに行っても県内至る所で見かける熊本県キャラの「くまモン」
キャラクター利用料は、なんと無料だだそうです。
また、熊本県と熊本県出身の漫画家・尾田栄一郎さんが描く人気漫画『ONE PIECE』とが連携した熊本復興プロジェクト〈麦わらの一味「ヒノ国」復興編〉の一環として、県内9市町村に麦わの一味の仲間の像が設置されたそうです。
阿蘇駅前には「ウソップ像」が設置されました。
次に拝殿、楼門などの災害復旧工事が完了した肥後一の宮の「阿蘇神社」へ。
平成28年4月16日未明に発生した熊本地震により、境内の社殿ほぼすべてが甚大な被害を受けました。
この日はここでお終いにして宿へ。
2日目は「高千穂峡」（宮崎編で）へ行き、午後、熊本（阿蘇）に戻ってきました。
宿のある高森町の南阿蘇鉄道高森駅へ寄る。こちらには「グランキー」の像が設置されています。
南阿蘇鉄道も熊本地震で被災し、部分運行を行っていましたが、昨年、全線運行が再開されました。
最後に「白川水源」（環境省の名水百選）を訪れ、今宵の宿にチェックイン。
夕方、隣接する「阿蘇野草園」に行き、阿蘇固有種の「ハナシノブ」や国内では阿蘇だけに分布する「ツクシマツモト」を鑑賞しました。
3日目は予定外の「熊本城」へ。こちらも熊本地震で被災しましたが、「天守」を震災復興のシンボルとして最優先で復旧作業が進められ、令和3年に完全復旧しました。
天守は鉄骨鉄筋コンクリート造ですが、それを支える石垣が崩れれば元も子もありません。
熊本城には関東では見かけることのない「チシャノキ（萵苣木）」の花が咲いていました。花は初見です。
この後、人吉市の「青井阿蘇神社（本殿などが国宝）」に立ち寄る予定でしたが、時間がなくなり霧島神宮に直行。
宿から通算180㎞、3時間半ほど運転し、「御池（みいけ）：宮崎県」を経て、鹿児島県の「霧島神宮」→道の駅「霧島」→霧島温泉に向かいました。
（鹿児島編に続く）