翌日の11時過ぎにチェックアウトをして、
帰りの高速バスの時間まで町中をぶらぶらすることに。
花屋を後にして、町の中心部にある「足湯ななくり」の辺りまで来ると、
ちらほらと人が行き交うようになりました。
足湯ななくりのすぐそばに、今風の店構えである「ハレterrace」を発見。
こんなところにこんなオシャレなお店が？
ショーウインドウのジェラートが美味しそうで、つい立ち寄ってしまいました。
（ピスタチオのジェラート、これもまた味が濃くて美味かった～。）
お店をひとりで切り盛りしているのは、20代と思しき若者。
こちらのカフェは近くの旅館「桂荘」のオーナーが作ったお店で、
別所温泉にもっと人を呼び込みたいと、現地の活性化を図る目的で作ったとのこと。
ジェラートをテイクアウトして、しばらく足湯でぬくぬくした後、
北向観音や常楽寺を参拝。
北向観音はこの地域ではちょっと有名な場所なのか、参拝者が結構たくさん来ていました。
（こんなところに人がいたか！）
短いですが参道もあって、お土産屋さんや食べ物屋さんなども並んでいました。
常楽寺はそのかやぶきの屋根のデザインが素晴らしく、
境内には樹齢350年の見事な「御舟（みふね）の松」が鎮座していました↓。
お昼は「手打ちそば店 そば久」でとろろそばをいただき（長野はそばの産地ですからね！）、
常楽寺の参拝後には、同じ敷地内にある「梅楽苑」でお抹茶と和菓子を頂こうかと
思っていたのですが、あいにくの店休日・・・。
午前中に行ったジェラート屋のお兄さんが、
「裏にカフェも併設しているんです」と言っていたのを思い出し、「ハレterrace」へ逆戻り。
ここでは、名前を忘れてしまったけれども期間限定の深煎り珈琲と
ピスタチオのチーズケーキをいただきました。
カフェの中はおひとり様も大歓迎のかっこいいカウンター仕様。
ちなみに、珈琲は軽井沢に本店がある丸山珈琲のフレンチプレスで、
店内に飾っているコーヒーカップの中から自分の好きなものを選ぶことができます。
別所温泉、こじんまりとした温泉街ながら、
食べ物屋さんやカフェが割と充実していることがわかりました。
観光するところはたくさんあるとは言えないですが、
まったりのんびり過ごすには、なかなかいい環境ではないでしょうか？
私はひとりでの再訪もアリかな～と思っています。
ということで、別所温泉、これにて終了いたします～。
（まるるん）
