峠の１０月桜

なんとなく冬型の天気だ。昼前から佐々里峠に行く。雪が降ればすぐにこの峠は通行止めになる。標高７００メートル近くあるので麓で５センチの時でも数１０センチになる。原則として３月１５日まで通れない。峠の頂上に１本の１０月桜がある。雪で折れたり風で裂けたりしているが４０年たっても咲いている。この４０年は私の歴史と重なる。３１歳で甲状腺癌になりそのご闘病生活がは始まった。毎月通院に通うときにこの桜は私に勇気をくれた。毎年１１月ごろから寒風や雪の中で凛と咲く桜はすごいと思った。３月にももう一度咲くので３月下旬に会うと「よう、頑張ったなあ」と声をかけずにいられなく、自分も生きていることを再確認した。もう老木になり痛々しい姿ではあったが、今年も枝先に一杯花をつけてくれた。私はこの３月で７０歳になる。この桜が先に倒れるか私が先かはわからない。ただ残り少ない人生を精一杯に生きなければと思い知らされた。

峠を越えて京都市になる友人家でテイタイム。もう春まで会えないかもと言ってきた。山はもう冬木立になっていた。