ISAAC HAYES / HOT BUTTERED SOUL

遂に私の職場でも、あの「ビリーズ・ブートキャンプ」を購入したヤツが・・・。

先日、健康診断の結果として赤紙召集レベルというべき2人に先行通知がきた。
早急の再検査＆改善が必要とのことだったのだが、そのうちの一人が「ビリー」を
購入したのだ。学生の頃は金髪でセックス・ピストルズのコピーをしていた彼も
今や37歳。自分より不摂生をしていると思しき爺や、肉食獣のような奴らより
体にガタがきていると知った彼は、テレビで見た衝撃的なＣＭと「ブート」という
言葉に反応したのだろう。（笑）
あのＣＭは「7日間集中エクササイズでダイエット」と
謳っているが、他のダイエット器具のように「1日たった○分でO.K.」というような
内容のことは一切言っていない。
一体1日どれくらい運動すればいいのだろう。
添付される4枚のＤＶＤが、デュアル・レイヤー・ディスクなら大笑いだ。

ＴＶでビリーさんを見て、何故かアイザック・ヘイズの「ホット・バタード・
ソウル」のジャケットが思い浮かんだ。69年発表。
アルバムはたった4曲しか収録されていないのだが、収録時間は45分強もある。
ヘイズのオリジナルは1曲しかないが、全体の構成やアレンジが素晴らしい。
ほとんどスローもしくはミディアム・テンポの曲なのだが、18分に及ぶ「BY THE TIME
I GET TO PHOENIX」が最大の聞きものだ。
曲のイントロというか導入部が長く、そこには思わせぶりな語りが入る。
キーボードやホーンの配置も気持ちよく、歌が入って一気に高みに持っていく感じは、
反復フレーズの繰り返しのあと、気持ちのいいギターが炸裂するピンク・フロイドの
「狂気」に似た快感かもしれない。

重要なのは69年発表のたった4曲しか収録されていないアルバムが、売れたという
ことだ。ジェームス・ブラウンのようにファンクを持続させるようなものでもなく、
35分位の収録時間に12,3曲詰め込んだアルバムとも違うスタイルというのは
それまでのソウル・アルバムには類を見なかったのではないだろうか。
スライやカーティスと共に、ニュー・ソウルを切り開いたアルバムがこれだと
私は思っている。71年の「シャフト」への助走というには、それ以上の価値がある。

まだ「ビリー」は届いていないらしいのだが、到着したらパッケージを
見せてくれ、と頼んでおいた。（笑）
はっきりいって、あの体は1週間ではつくれないだろうし、維持が辛いだろうな。
日本人でよかったよ。意味なし。（笑）