英語勉強やり直しを始め、およそ4、5年くらいたった。
今回は自分なりにいろいろ体験してきたので、初中級者目線での感想や備忘録です。
（※私はDMM英会話を利用しているので、主にそこをベースとした話です）
●時間管理の難しさと習慣化の大切さ
オンライン英会話はネット環境とデバイスさえあればいつでもどこでも学べるのが最大の魅力。
しかし、これは裏を返せば、自分で時間管理をしなければ続かない。
「意志力」が必要ということ。これがなかなか難しい。
オンライン英会話を始めても、1ヶ月でやめてしまう人が多数いるというのも納得です。
他の英語ブロガーさんたちの記事を参考にすると、対策は「すぐ次の予約を入れる」とか「早朝にする」「レッスンを途中でやめてもいいから数分だけでも話す」などがありました。
私の場合、コロナ禍ということもあり、始めた頃は週に２～３回、だんだん予習が苦痛になってきて(笑)、週1回ペースが長～く続き、今は週3～5回をめざしてやっています。
オンライン英会話を始めてちょうど1年半、すごくやめたくなったのが2回。
始めて1ヶ月半くらいたった頃と、1年を過ぎたころ（今年の４～５月頃。）
特に最近はホントにやめちゃおうかと思ってました。。。
少しマンネリになった＆伸び悩みを感じたので。
DMM英会話をやめて、他のオンライン英会話を試してみるとかそういう選択もありましたが、自分の場合はそこ（やめること）が本質的な問題ではないということに気がつき、継続することにしました。
●教材選び・自分にあった活用法が難しい
他のオンライン英会話でもそうだと思うのですが、DMMの場合も、学習する教材は自分で選ばないといけない。
レベル分けチェックがあるので、自分がどのレベルにあるのかわかるのですが、「会話」とか「デイリーニュース」とか選ぶ教材がたくさんあって、どれが自分にフィットするかがわからない。これがかなり難しい。
デイリーニュースを推奨する人も多いけど、先生ややり方によっては、流れていくだけの受け身でレッスンが終わる場合もあり、一概に良いとも言えない。
自分のやり方が確立するまで時間がかかる場合もある。
いずれにせよ、コツとしては「慣れるまではあえて少し簡単な教材を選ぶ」。
授業スタイルやシステムに慣れたら、少しずつ難しい教材にチャレンジするとよいです。
●先生にアタリハズレがある
あからさまにひどい先生には当たったことはありませんが、テキストをこなすだけで終わり～といういまいちな先生にあたったことはあります。悪くはないけど多くのプラスはないという。
フリートークで盛り上がって楽しい先生もいる。
けど、フリートークで必ずしも英語力がアップしているかは疑問。
ブロークンでも結構通じちゃうので。
自分が言えなかったことをきちんとチェックすることが重要。
人気の高い先生は予約が取りにくいけど、レッスン直前だとキャンセルする人が一定以上いるので、高評価の講師をつかまえやすい。
私はいつもレッスンの直前に予約を入れてます。
ベテランの高評価の講師が必ずしもいいわけでもなくて、これも人により。
以前、評価4.9以上の講師のレッスンをやりましたが、ベルトコンベアのようにただ教材を流すだけでイマイチなこともありました。
逆にnew teacher でも新人だからこそ説明や教え方が丁寧でよかった、ということも経験しています。
●ネイティブか非ネイティブか
結論から言って、初級～中級までは非ネイティブでもまったく問題ないと思います。
1年半、非ネイティブとレッスンをやっていて、発音が少しなまっているな～というケースはごく稀（1，2回程度）。それもそこまで気になる（支障があるような）レベルではなかったです。
もちろん最初からネイティブプランでも良いのですが、ネイティブの発音ガー～という前に初中級者はもっと他にやるべきこと（文法や単語の学習等）があるので、お金を効率的に使うためにはスタンダードプラン（非ネイティブプラン）で十分と思います。
●初心者にいきなりオンラインはキツいかも
教材は初心者向きのものもあるのですが、オンライン英会話に向いてる人は、中級者くらい（最低限中学校レベルの文法が理解できてるレベル）かなと思う。
というのは、レッスンそのものも全部英語で進んでいくわけです。
「ここが分からない」ということを言えないこと自体がかなりのストレス。
文法も理解できていない超初心者さんは、日本人の英語講師に習った方が、むしろ良いかも。日本語でどんどん質問して、基本文法と基本単語をマスターしてからオンラインデビューしても遅くはない。
私が利用しているDMM英会話には、日本人講師もいますが、ネイティブプランになるので月謝がぐっと高くなる。それでもスクールのマンツーマンよりは安いので、高いけどネイティブプランを利用するという手もあります。
●文法はやっぱり大事
英語勉強を再開して、思ったのですが「基本文法はやっぱり大事だな」ということ。
私が習った時代は文字通り「使えない英語」学習世代なのですが、文法がわかるというのは応用がきくんですね。構造を知っていれば、単語を入れ替えるだけで文章を作れる（言える）わけなのです。
それに、ネイティブ特有の表現（これは暗記するしかない）を徐々に増やしていけば、少なくとも中級レベルにはすぐいくと思います。
●オンライン英会話・・・毎日やるべき？
費用対効果だけでいうと、オンライン英会話はやればやるほど1レッスンあたりの単価がさがってくるので、お得となります。
ただ、それではたしてどれだけ学習効果があるのか・・・といえば疑問（中級までは）。
中級までは、必ずしも毎日やらなくてもよいかも、というのが私の出した結論です。
というのは、中級者はまだまだインプットが必要（英単語や言い回しなどの学習が必要）。インプットなしで仮にオンラインレッスンを毎日受けたとしても上達はしないと確信したからです。
ただし、1、2年の期間で英語の上級者になりたい、レッスンを受けることに加えて1、2時間は勉強できる、というのであれば、毎日レッスンを受けて効果があるものと思う。（実際にそのようにして短期間で英語をマスターされた方もいらっしゃいます）。
中級なら、たとえば1日おきにレッスン（アウトプット）と、学習（単語を覚えるなどのインプット）をする、等がよいのではないかと思います。
●自分は今、こんな風にレッスン受けてます
まず、自分にピッタリの教材を探すのに、苦労しました。
DMM英会話の教材の中では「デイリーニュースが人気」とあるのですが、教材の後半に質問がいくつかあって、これに答えるのが、難しかったんですよ。そもそも、日本語でも答えるのが難しいっていう（汗）。それで挫折（たまにやるのはいいけどね）。
予習するのが面倒なときは、「発音」の教材を使ってました。
「会話」の教材もしばらく使っていましたが、やっぱり最後の方にある質問が苦痛で
それで、「写真描写」という教材をやってみたら、最初は予習が苦痛でしたが、だんだん楽にできるようになってきて。
中級レベルが一通り終わったので今、2巡目に入ったところ。
2巡目は、自己紹介なし・ボキャブラリーチェックもスキップ、フリートークの時間を長めに確保するようにしています。1巡目よりもスムーズに英語で説明できるようになることと、フリートークの時間を長くしていくことが目的です。
まだレッスン25分全部をフリートークにする力量はないので、教材を10～15分で終わらせ、残りの時間でフリートークをし、そこで言えなかったことをレッスン後復習しています。
●オンライン以外ではスタディサプリを使用
1年半がすぎて、オンラインはよりアウトプットで使用するということに少しずつシフトしているところです。
オンライン以外では、スタディサプリの「新日常英会話」を使用して学習。
有料ですが、ソフトがよくできているのでおすすめ。
ちなみに、スタディサプリとオンライン英会話がセットになってるコースもあるのですが、使える教材が限られるらしい（未確認ですがアプリの教材しか使えない？？らしい？？）ので、その点は不自由かも。
私は当分の間、自由度が高いので、通常のオンライン英会話とスタディサプリを併用して学習していく予定です。
●オンライン英会話、現時点での成果のほどは・・・？
TOEIC等の試験を受けてないので、客観的ではありませんが、それでもスクールに通っていたときよりは少し、話せるようになったかな～と実感しています。
会話の中でときどき現在完了使えるようになった(笑)
これは自分の中では大きな進歩です
あと、札幌に来ていた外国人の方に話しかけた時、日本語ペラペラのフランス人でしたが、なぜか日本語で話すより、英語で話した方が話やすかったです。
ここでも一定の効果を感じました。
もう少し成長したら、今度は英検やTOEICにも挑戦していく予定。
【追記：2021.09.02】DMMのスピーキングテストを受けたところ、レベル4→レベル6にアップ。DMM英会話を始めておよそ1年8ヶ月、自分ではまだまだと自覚していますが、中級の上の方のレベルになりました。
以上、オンライン英会話1年半が過ぎた感想でした。
入会を検討されている方になんらかの参考になれば幸いです。
★ちなみに、DMM英会話に申入会予定されている方。申込する際、下記コードを入力するとプラスレッスンチケットが3枚もらえます。よろしければご活用ください★
コード番号
661800887
ていうと、現時点ではあこがれですが・・・多分、中級の上とか、ぎりぎり上級の下の方なのでは・・・（これまた気づいてしまった）。
と鼻息荒くしたのであった。
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