私には姪っ子が2人いる。
1人は、私のすぐ下の妹の娘Ａちゃんで、もう1人は、私の下の下の妹の娘Ｂちゃんだ。
Ａちゃんは小学校を卒業する頃までは、誰に対しても明るく朗らかで活発な子で、私に対しても普通に親しく接していたし、私も普通にＡちゃんを可愛がっていた。
ところが、Ａちゃんが中学に入ってからは、Ａちゃんもあまり実家に来ないようになり、たまに実家で会っても、Ａちゃんはいつも不機嫌そうな顔をするようになった。
それはＡちゃんが高校に入ってからも同じで、ますますＡちゃんは、実家に来ても不機嫌だった。
私は思春期の女の子はそんなものだろうと、私からも話しかけたりはしなかった。
というか、Ａちゃんは、私が近寄りがたい雰囲気だった。
反対にＢちゃんは、いつまでも明るく愛想よく、私に対してもニコニコと話をしてくれ、私はＢちゃんを良く思っていた。
やがでＡちゃんは、大学に入り、滅多に実家にも顔を出さないようになった。
顔を出しても、私にはまったく愛想が無く、話しかけてもこないので、私もあえてＡちゃんに話しかけなかった。
卒業後はＡちゃんは、学校の先生になった。
モンスターペアレンツで、かなり悩まされたらしいが、それでも辞めずに頑張っている。
そして、Ａちゃんは結婚し、子供も3人もいる。
遠くに住んでいるので、Ａちゃんに年1回くらいしか実家で会えなくなったが、そのときでもＡちゃんと私は親しく話をしたりはしない。
みんなで一緒にお茶を飲むくらいである。
Ａちゃんは、私を嫌っているのかもしれない、なんて思うが、それはわからない。
Ａちゃんは、親戚以外に対しては、とても愛想がよく、別人のようだが、外面がいいのだろう。
Ａちゃんの母である私の妹もそうだし、その旦那も外面が良いから、親と同じだ。
今は、私達姉妹は仲が良いが、子供たちが思春期の頃、私と下の妹はあまり仲が良いとは言えなかった。
三姉妹は難しいもので、私と下の下の妹と仲良くして、下の妹を仲間外れにしている、と下の妹は感じていたらしい。
それで、私の悪口をさんざんＡちゃんに聞かせていたのだと思う。
今は、私達三姉妹も仲が良いので、Ａちゃんの私へのイメージも少しずつ変わってきていると期待したい。
しかし、誰にでも好かれる人などいない。
嫌う人もいれば、好いてくれる人もいる。
それが人生というものだろう。
だから、嫌われていると感じても何も気にすることなどない。
また、好かれているとしてもいい気になることもない。
大切なのは、自分がちゃんと良心に従って生きているかどうかだけだから。
