土日と札幌に。藻岩山ヒルクライムに参戦するため。北海道自転車競技連盟に登録して3戦目の戦い。スタートは6時46分。
スタート直後は脚が軽かったが、すぐに失速状態になり、同じクラス(M:55歳~)の選手3名にまとまって抜かれてしまい、クラス5位に後退。それでも我慢して走っていると一人落ちてきたのでこれをなんなくパス。しばらくすると、さらに前方にもう1名見えてきたのでベースをあげて追いつき、並走状態を続ける。残り1kmを切ったところで前に出てスパートしようと思ったが、初参加でコースの様子がよく分からないので自重し、残り300m付近からペースを上げると、相手はちぎれたようであった。
ただ、ゴール前の数十メートルは20%近い急坂(のように見えた)。36/24ではとても対応できそうになかったので、36/27に切り換え、シッティングのまま最後の力を振り絞って盛り漕ぎ。20mほど前で喘いでいた一人をパスしてゴール。タイムは18分24秒であった。下山してリザルトを確認すると3位であった。表彰を受け、メダルと賞状を頂戴。
今回のレースは距離は4kmと短かったが、平均勾配は8%を超えていて、私には苦手なタイプ。それでもコースの大半を36/21で対応することができた。後半は36/24に手を出すことも多かったが、登坂力が付いてきたことを実感できたのでよかった。
つぎは9日の富士ヒル。このレースには私の教え子(航空支援集団幕僚長)も出るようなので、会場で会えることを楽しみにしている。