居住の条件・・・・人はどこに住みだしたか

　
筑波山の麓には、古代から人が住み着いている。

上の地図は国土地理院発行５万分の１地形図「真壁」（1990年発行版の部分）の標高60ｍより上に網掛けをしたもの。航空写真（国土地理院撮影）もほぼ同じ範囲。

山麓には等高線に沿い、東から「六所」「立野」「中坪」「沼田」・・と、今でも集落が並ぶ。もちろん、今ある住居は、古くても明治初年の建設だが、居住地としての歴史は、はるか昔にさかのぼる。

図上、「つくば市」の「市」の字の右手、東側で、60ｍラインはＵ字型にカーブを描き、西に開いた狭間をつくっているが（北、東、南を山・丘陵で囲まれる）、その一帯は水田で、古代は条里制水田。
今は、銘柄米「北条米」の産地。水田を流れるのは、筑波山系から湧き出したばかりの水、それがうまい米をつくる。

地図を見ると、山麓の大半の住居は、60ｍラインから下の標高30～50メートルに並んでいる。そこから上にはほとんどない。
筑波山麓では、この高さあたりで、山に降った雨水：地下水が湧き出る、つまり良質な水が得られる。

人が暮らすには、「水と食べ物が不可欠」。山麓のこのあたりは東から西へ、湧き水があり、容易に井戸も掘れ、目の前は絶好の田んぼ。おまけに南向き。風もあたらない。人が住み着いて当然の場所。古代以来人が住み着いた形跡がうかがえる。
　　
60ｍラインを越え、筑波山神社に向かい等高線に直交している住居の群れは、江戸時代に幕府が人工的につくった筑波詣の参詣路。今は普通の住居だが、もとは旅館街（なお、水田を南北に過ぎる道も参詣路で、南は筑波の中心北条の市街に至る）。
この斜面の参詣路沿いの宿屋街の人たちは、飲み水をどうしていたのか？
地図をよく見ると、この参詣路の東西に、中腹で湧く数少ない水が流れている。「男女川（みなのがわ）」。この水が飲み水に使われたのである。今でも水は清んでいる。この川も先の田んぼに流れ落ちる。

しかし、60ｍラインに並ぶ住居も、隙間なく並んでいるわけではない。とぎれとぎれに並ぶ。
付近を歩いてみると分かるのだが、住居のあるところは気持ちのよい場所。ないところは、無理しないと住めないような感じの場所。
つまり、水もあり食糧もあるが、しかし・・・というような場所には住居はない。もちろん、人口が増えてくれば、そこにも人が住むようになるのだが・・・（そういうところにある住居は、大体新しい）。
　
かつて、人はどこにでも住んだのではない。居住の条件、居住地の条件として、「必要条件（水と食べ物）」と「十分条件（暮す気になる雰囲気がある）」を兼ね備えていなければ、人は暮さなかったのだ。
　
また、他の場所でも検討してみようと思う。