ストーナー

引き続き古新聞から。

7月16日の朝日新聞「悩んで読むか、読んで悩むか」（人生相談と本の紹介のミックス）は斎藤環さんで、「先の見えない不安に押し潰されそう」という49歳の女性に、ジョン・ウィリアムズの『ストーナー』を薦めている。

『ストーナー』は僕も読みました。特に起伏に富んだストーリーというわけではないし、奇をてらった部分もないのに、とにかく強力な訴求力がある小説。僕も途中でやめられなくて、徹夜気味になりました。

斎藤さんはこの小説のことを「平凡な男の平凡な一生」と書いている。農家の息子に生まれた主人公が、農学を勉強するために進んだ大学で文学の魅力にとりつかれ、大学で教えるようになると言う話で（もちろん、そのあとにいろいろある）、僕には平凡とは思えなかったけれど、斎藤環さんのような人と僕で「平凡」の基準が違うのは仕方がないね（笑）。

でも、以下に引用する最後の一節（小説ではなく、回答の方）には、深く共感しました。

ただ、この小説は、私たちには経験を味わうために、「言葉」という精妙な感覚器があることを思い出させてくれます。どんな人生も「不幸」や「不安」といった貧しい目盛りで切り捨てるには、いささか豊かすぎるのです。