ふと目が覚める。隣室の蛍光灯の豆電球以外に明りはない。 まだ４時前だな、と蒲団の横にあるリモコンでテレビをつけると、やはり３時半。床の中にいる３時間（６時半からは40分間のもみ球電動ローラーで脚部の手入れをする）の半分は眠るべきだと考える。 昨夜床についたのが８時で、１分と経たぬうちに熟睡の海に落ちるから、すでに老人の睡眠時間としては足りているけれど、この３時間は愉しく過ごさねばならぬ。 前にも書いたが、私は自己睡眠を体得しているから、自分を自分で眠りに導くのは簡単だが、別の愉しい刻が来て欲しい。だから目を閉じて自然に頭の中に絵がでてくるのを待つ。 絵は毎晩異なるが、よく観るのが、自然の風景だ。決して名所・名山といったものではなく、また、自分の知る場所でもない。この辺からこれは夢なのか、それとも空想の中のものなのかがわからなくなってしまう。しかし、空想であれば、74歳の老人でも夜毎の美女（昔、同名の映画があった）を思い描くはずであって、そうでないところからみて、やはり浅き夢見しなのだろう。 「少食の人は睡眠時間が少ない」と娘が言う。もちろん私も若い頃は大食・長眠だったし、現在は少食も当然だろう。 しかし、３時半に目が覚めて、その後の夢か現か～の刻は、ここ数年のことだ。ついでに書くと、睡眠に悩む方々には、ぜひ自己睡眠に関する本を読んでいただきたい。図書館に行けば、ナンボでもあります。
茨城の小・中学生時代の正月は来客が楽しみだった。客は税務署に勤める叔父に年賀に来るのだが、なぜかみんなが叔父の機嫌をとるようなところがあって（そういうことができるのかどうかわからぬが）、叔父が彼らの納税申告などに便宜を図っているのかと思ったりした。 昭和20年代中ごろにおけるお年玉の相場は100円～200円だった。次の記憶は昭和28年であって、これまた叔父の妻の実家が近所にあって、そこへ麻雀の補欠要員としてよばれ、街の名医だった家長から1000円のお年玉をもらった。今年のお年玉の平均は小学生で３万円、中学生で４万円などと、１月の途中に新聞で発表されるが、羨ましいと思う。 羨望の第一が使途であって、最近の１位は貯金だ。私たちの時代、お年玉の一部を貯金するなんて発想はなかった。買い物はどうかというと、私はお年玉で何かを買った記憶が無い。セーター１枚、マフラー１枚すら買った記憶がない。その説明は簡単で、昔はモノが（衣類のみならず）高かったのである。ユニクロもＡＢＣマートもしまむらもなかったのである。お年玉の１枚の千円札はたｂん映画、ラーメン、パチンコあたりに消えたのだろうし、その前の、１枚、２枚の100円札も、30円の映画、30円のヤキソバ、３個10円の今川焼、１個５円のコロッケの購入に充てられたと思う。 そうそう、ウチの子供達が小さかった頃、親戚達からもらったお年玉袋を、「ママ、これ預かっておいて」と家人に託していたが、あれはどうなっているのだろう。もし、預金（貯金）していたら大変な利息がつく。
「田原総一朗よ、あなたは酔っ払いか」と、週刊誌に書かれたことがあるテレビ朝日の『サンデープロジェクト』が来年春で打ち切りになるそうだ。今朝も亀井静香氏に「あなたは何でも一方的に決めつける」とたしなめられていたが、確かに自己陶酔型の人物であるようだ。 こてに対し、ＴＢＳの『ザ・サンデー』を司会する関口宏さんは、よく言えば穏健派、悪く言えば毒にもクスリにも～だ。 この番組の大沢啓二さんと張本勲さんを起用したスポーツコーナーの「喝！天晴れ！」は巧い。 競馬は有馬記念で、馬券歴50年の私がミスをした。１，２番人気のウマが２・９だったので、家人にバースデー馬券（家人は３月29日の生まれ）を買うかと尋ねたら、「千円分買う」ととなり、それはそでいいのだが、私も２・９はオサエで、他の穴馬券に気持ちが傾いていて、20枚買わねばならないものを10枚しか買わなかった。そういうときは当たるもので、馬連２・９の配当は７．７倍。ま、全購入額は5,200円で夫婦合計ではプラスであるが・・・。 出版社の役員している義弟（家人の弟）が引退することになって、今夜はその「ご苦労様パーティ」。５歳になったばかりの美青年（義弟の孫）が宴の中心になっているだろう。小さな酒席というか、そういう場所に参加しなくなって３年以上経つだろうか。マラソンの高橋尚子さんの名言に「どこかが痛いだけなら、我慢すれば済む」というのがあるが、我が腰痛は「ガマンすれば～」のもうひとつ上の強敵だ。
正月の祝膳の中心に大きな鯛（の飾り塩焼き）を置く。ただし、置くだけで三が日は手をつけず、他の料理(重箱モノなど）を食べる。そういうのを「にらみ鯛」というそうだが、８歳年上の叔母（父の妹）の証言によると、祖父はそんなことはお構いなしで１日の夜には鯛に箸をつけ、祖母に「お客様がいらっしゃったら困ります」と叱られていたらしい。祖父は茨城県田舎村、祖母は東京・日本橋の生まれ育ちで、この「にらみ鯛」のことでも、なんとなく育ちの差を思ったりする。 昭和17年か18年か、戦争の激化とともに食べ物も入手難になり、明石鯛どころか尾頭付きは正月膳から消えた。そこでデパートが考え出したのが、瀬戸物の鯛だった。それは私の記憶にもあって、紺色模様の皿に、紺と白で彩られた30センチほどの鯛がのっていた。これぞ真の「にらみ鯛」であり、にらむ以外に方法は無い。 我が家の正月膳にも尾頭付きは見かけない。魚のことでいえば、鰆の西京漬や鰤の照り焼きなど、たいていは切り身になる。もう１ツ、正月は自家製の酒肴が作れる。昨日、荻窪に住む妹から、手作りの味噌が送られて来た。これは前にも何度かもらっていて、深みのある味で抜群だ。 京都の白味噌７+荻窪味噌３の割合で味噌雑煮にするのが愉しみだが、それとは別に、荻窪味噌プラス酒粕プラス味醂で、床を作り、そこに正月の余りモノを漬けると絶好の酒肴になる。余りモノの第一のカズノコで、これはかなり上質な酒の友になる。
「１位でないとダメなんですか？２位じゃいけないんですか？」。あの事業仕分けのときのレンホウ議員の名セリフである。 中央競馬で発売されている馬券は８種類あって、その中で、１着を当てないと的中しないのは３種類（単勝、馬単、３連単）しかなく、たとえば私がよく買う馬番連勝は、１着と２着を順番に関係なく（つまりＡ→Ｂ、Ｂ→Ａと入っても）当たりになるし、またワイドでは２，３着になった馬を当ててもＯＫだから、この場合は１着は関係なく、支払いが受けられる。 麻雀はウマ（トップ賞）をとらないと儲けにならないから、当然に１位狙いで打つ。将棋の大山康晴さんは２位狙いで打つと公言されていたようだが、これは「１位を狙ってムリをすると勝てない。静かに(控えめに)打っていれば、自然にトップが見えてくる」という意味だろう。 野球、大相撲、ゴルフ・・・たいていのプロスポーツは、１位でないと価値が無いが、アマチュアなら価値ある２位は存在し、たとえば高校野球の甲子園準優勝校があるし、また優勝候補でない選手がオリンピックで銀メダルをとった場合などだ。 それよりもレンホウさん、どうしても１位でなければならぬのは、小選挙区の国会議員、知事などの首長でしょう。猿は木から落ちても猿だが、国会議員は落選すればタダの人だといったのは、川島正次郎氏だったかと思うが、これだけは「２位じゃいけませんか？」となれば、「あきまへん」です。 そして、１位を狙ってもそれがとれるとは限らない。だからこそ、１位を狙わなければ・・・という、ノーベル賞科学者の言葉、正解だと思いませんか？ ま、スパコン予算は復活するようですが。