GW特別企画２

ファミリーキャンプやるんだけど、どう？とのお誘いがあったので、近くのキャンプ場まで家族３人で行って来ましたよ。

さすがはＧＷということで、普段は寂びれているキャンプ場も大入り状態。誘い主である寿司屋のマスター一家を始め、周囲の家族も皆一様にどでかいテント＋ドーム型のタープを張りとっても賑やかな様相。
うちは、嫁から「私と８(息子)は夜帰るよ」って言われてたんで、淋しく俺一人がお泊り。もっとも現在手元には、俺用のソロテントしかないから、まあ都合は良かった。ってな訳でバックパックに椅子２脚という、とてもファミリーキャンプに来ました！という雰囲気がまるでない我が家。巨大なテントがひしめくサイトに悲しくなるほど小さな俺の今夜の寝床ではあったが、まあそれは良しとしよう。

８も初めてのキャンプを知ってか知らずか、ビニールシートの上を興奮気味に這いずり廻る。ビール片手に椅子に深々と身を沈ませながら、我が子の様子を目を細めて見つめた。そんな至福の時を味わっていると、マスターが枝豆を茹でてくれた。やめられないとまらない俺と嫁。ビールに枝豆という至福のコンビを味わう。

夕暮れ時。マスターが突然「あ～っ！やっちゃったよ～」と連呼している。話を聞けば、ランタン用のホワイトガソリンを忘れたと言う。管理棟で扱っていないかと尋ねるも、ないとの回答。だけど、近くのスタンドで最近ホワイトガソリンを扱い始めたというではないか。マスター早速電話で確認。どうやら量り売りらしく、ランタンに直で入れるのはちょっと・・とのこと。何か空容器はないかとキョロキョロするもちょうどいい容器がない。それならばとゴミ捨て場へと向かうと見事にコールマンのホワイトガソリンの空缶ゲット！一同若干テンション上がりつつ事なきを得る。

子供たちが釣に行ってる間にもマスターは料理の段取りをして１品、２品とテーブルの上が彩られていく。アウトドアに行って、プロの料理人が飯を用意してくれるるなんて贅沢な行為である。そしてなんと言っても寿司職人である。マスターは毎度、刺身や貝を市場で仕入れて来てはご馳走してくれる。だからいい感じに酒が回ってくると俺は言うのだ。

「マスターとキャンプやっちゃうと、ヨソでキャンプできないから困っちゃいますよ～（笑）」と。

そんなこんなで夜も更けてきた。俺の隣では嫁がしゃあしゃあとトロをほお張っている。

「あ～帰るの面倒くさーい。やっぱ、８と泊まってく」

そう勢いよく言い放つと、マスターすかさず嫁にスミノフを手渡す。俺の返事も待たずして嫁「かんぱ～い」とドリンキン。

先述した通り、今夜の寝床はソロ用のテント、そしてシュラフも俺の分だけしか持参していないのだ。しかもダウンのシュラフに絶対の自信を持つ俺は防寒対策などしている訳もなく。。。極狭のテントで唯一のシュラフを嫁と８に与え、俺は８が車内で使う小さなフリースのブランケットを上半身に掛け、寒さに震えながら朝日が昇るのを待った。８もあまりにも環境が変化したもんで、驚いたのかこの夜はよく泣いた。嫁もその度に起こされる。俺は平均して眠れない。

朝５時テントから出る。「さぶい～さぶい～」と呻きながら自販機でホットコーヒーを買おうと思ったら、オールコールドである。俺は早く温まりたいのだ。冷たい缶コーヒーをシェラカップに注ぎ、カートリッジ式ストーブで暖める。頃合を見計らって火を消し、カップを口元へ。

「熱゛っっっ！」

唇のみが急激に加熱された俺はそれには構わずタバコに火をつけ、嫁と８がスヤスヤと寝ている一際小さな小さなテントをボケ～と眺めながら、いい家族の思い出ができた事を確信したのであった。