秋田名産「いぶりがっこ」ピンチ、農家４割「続けられない」…作業場改修に１００万円
いぶした大根を漬けた秋田名産「いぶりがっこ」が、ピンチに陥っている。きっかけは昨年６月に施行された、漬物販売に保健所の許可が必要になる改正食品衛生法。秋田では農作業小屋や台所で製造する農家が多く、許可を得るには作業場などを改修しなければならないためだ。「漬物作りをやめる人が増えるのでは」と生産農家らに動揺が広がっている。
いよいよ引退の潮時か」――。約２０年前から農作業小屋でいぶりがっこを製造してきた横手市山内土渕の農業の女性（７３）は、ため息をついた。
改正法では、漬物製造者は水道設備を手洗い用と製造用に分けたり、住居と作業場を切り離したりするなどして、保健所の営業許可を得なければならない。
女性の農作業小屋の改修見積もりは約１００万円。「大金を掛けてまで続けられない」と嘆く
いぶりがっこの一大産地の横手市では、漬物生産者の平均年齢が７０歳を超え、そのほとんどに後継者がいない。市いぶりがっこ活性化協議会の佐藤健一会長（６５）は「この機に引退を考える農家は多い。担い手不足が一気に加速する」と危機感をあらわにする。県が昨年７～９月、県内の漬物生産者約３００人に実施した意向調査では「漬物作りを継続できない」との声が約４割に上った。
生産現場は対応に追われている。大館市の農産物直売所は共同作業場の新設を検討する。県は改修費や助成金の交付を目指す。横手市も独自の助成金を支給し、農家の相談窓口を設ける。同市食農推進課の担当者は「秋田の漬物文化を何としても守っていきたい」と力を込める。