非日常のなかの日常

おまえが自分の両親が大事なように、俺も自分の親が大事だ。
だから、両方の親を同じように扱うから、おまえもそのつもりでいてくれ。
と、世の中の息子しか持たない親が聞いたら泣いて喜びそうな台詞を奥さんに言ったのは節子さんの息子。
もっとも大見得を切ったようには現実はいってはいないようだが・・・

「どうもありがとうございました。」
とは、帰省を終えて帰ったときに夫が私に述べた謝辞。
姑につきあってくれてありがとう、ということらしい。

そういう風にあらたまっていわれると、それはそれで居心地が悪い。
かといって
「おまえは嫁なんだから、そうするのが当たり前だろう」
なんて言われると、かなり腹が立つかもしれないけれど。
私の中で、一人しかいない子どもである夫に嫁いだからには、親の面倒をみるのは当たり前、と思っている部分はある。
だが、それをあからさまに「当たり前」と面と向かって言われるときっと気分が悪いと思う。
世の中、いろいろな姑の話を聞くにつけ、うちの姑がいかにやりやすい姑であるかはわかっているし、そうであることに感謝している。
だから、わざわざそんなことを改めてお礼なんて言わなくてもいいのに・・
と、思ってしまうのだ。

人と人、家族でありながら元は他人
そういう微妙な距離感というのは難しい。
お互い思っていることはストレートには出せないし、出してはいけない。
出さない間は、きっとこの微妙な距離感が縮まることはない。

帰省してもすることは普段とほとんど変わらない。
食事の支度やら、掃除やら。
する場所が自分の家かどうかだけ。

世の中、非日常の中の日常をもっともっとつらい思いでやり過ごす人もごまんといるのだろうな。
ほとんどストレスを感じないでそれを終えられる私は、幸せだ。
今年もお盆が終わった。