一番風呂

我が家では、一番風呂は私が入る。
理由は、息子は子どもの頃からの習慣で、学校から帰るとすぐにシャワーをする。
アトピーがひどかった幼児期からの習慣である。
どんな厳冬であっても、である。
なので、とりあえずはキレイになっている。
お風呂好きな子なので、シャワーをしていても寝る前には必ず一風呂浴びる。
だが、寝る時間がかなーり遅いので、私は待っていられない。
勉強をしているならまだしも、マンガを読んだりギターを弾いたり、ケイタイで遊んだり、煌々と電気をつけ、エアコンをつけなのでひっじょーに反エコライフ。
そういう非生産的なヤツのために、私の貴重な睡眠時間を削るつもりはさらさらないので完全に無視する。

さて、通常一般家庭で一番風呂に入る世帯主。
彼は、帰宅して、食事して、飲んで、となるのでどんどん時間が後ろにずれ込む。
睡眠が深くて、４～５時間くらいでも熟睡するので、目覚めも良い。
なので、どんなに夜遅くなろうが平気の平左。
よって、彼の入浴を待っていたのではいつになることやらわからないので、結局私が一番風呂に入ることになる。

そんな話を節子さんとしていたら、彼女はすっごく驚いていた。
ご主人に先立たれ、二人の息子さんも自立して一人暮らしの節子さんだが、家族が揃っていたときには、一番風呂になど入ったことがない、というのだ。
まず、お父さん、そして長男、次男、そして主婦の節子さん、という古風な掟に従った入浴方法を守っていたらしい。
家族全員が入浴してからなので、入るのは日付が変わることもしばしば。
お湯も少なくなって、ぬるくなっている。
だが、自分ひとりのために新たにお湯を沸かして、足すのはもったいない、と震えながらはいったことも何度もあるらしい。
そのころ、一度でいいからざぶん、となみなみとお湯が張られた湯船に飛び込んで手足を伸ばして入ってみたい、というのが夢だったのだそうだ。
そして、家族が一人ずつ減って、自分一人で好きなことが出来るようになった今、節子さんはそのころの夢を実現したことがあるのか、と問うと、やっぱり少ないお湯で小さくなって入っているという。
「貧乏性なんよ。結局、私は。」と恥ずかしそうに笑っていた。

そんな節子さんなので、主婦である私が毎夜毎夜一番風呂に入るのは信じられないらしい。
だけど、身体の表面に浮いている脂は、家族の中で私が一番少ないわけだし、お湯の汚れを考えると、その入り方が一番理にかなっていると思うのだけど、それって変なことなのかなぁ。