栄養過多

ポット苗で買ってきて、水をやり、日に当て、どんどん大きくなって、鉢を何度か植え替えた。
葉っぱは大きく勢いよく茂るのに、全然実をつけない。
そうして、ようやく小さな実をつけたワイルドストロベリー。

葉ばかりが茂るのに、どうしていつまでたっても実をつけないのだろうか、と園芸趣味の節子さんに聞いてみたことがある。
新宿の母さながらに、あれはどうしてる？これは？と色々と質問されていくと、ひとつの答えが浮かび上がった。
それは「栄養過多」ではないか、ということだった。
私は、グリーンに与える水は、牛乳パックをすすいだ水を与えることにしていた。
下水を少しでも汚さないようにするのと、植物にとってそれが血となり肉となるのでは、と素人ガーデナーなりに考えた結果である。
だが、節子さんによれば
「栄養を与えすぎると、植物は種の保存をする必要がないと考えて、花を咲かさない。花が咲かないということは、結実することもない。」ということらしかった。
なるほど！
本来、植物が花を咲かせる、というのはそういうことだ。
自分の種を残していくためのものである。
それを私は、栄養分をせっせと与えて、植物が本来もっている危機感を奪っていたのだということに気がついた。

それを聞いてから、牛乳パックのすすぎ水を与えるのはやめにした。
そうして、何ヶ月かたった今月、ワイルドストロベリーが結実したのである。

大きな葉陰に見え隠れする、いびつながらも小さな赤い実を見ていてふと思う。
人間の子どもも同じじゃないのかな、と。

昔、教育実習で小学校に行ったときのこと。
教生になれっこになっている附属小学校のこどもたちは、教生の授業なんてなめきっている。
そこで指導教官が、私たち教生に言ったのは
「与えすぎてはダメ。子ども達の知的欲求である「知りたい、なぜ？どうして？」の気持ちを引き出さないと。
ハングリーな状態に持って行かないと、こどもは飽きてしまうし、興味を示さない。
子どもが「欲しい、知りたい」と言う前に、大人が材料を与えすぎてしまってはダメなんだよ。」

センター入試まで１ヶ月となった息子を見ていて自分に問うてみる。
私たち夫婦は、この子に栄養を与えすぎたということはなかったのか。
飽和状態で育てた、ということはなかったか。
後悔先に立たず。