初心忘るべからず

友だちに初孫ができた。
「ばあば」と呼ぶには若すぎる、ちょっと、薹がたったお母さん、に見えなくもない友だちである。
赤ちゃんのママになったＡちゃんは、それこそ幼稚園の頃から知っているだけに、私自身自分の孫を見るような錯覚にとらわれてしまう。

新生児のちっちゃさ、重さに触れるのは本当に久しぶり。
おっぱいのにおい、ぴくっと動く紅葉のような手、ほわほわした柔らかな髪の毛、などなど、すべてが懐かしい。
息子を初めて腕に抱いたときのことを、遥か遠くにしまい込んだ頭のアルバムから引っ張り出してきて、幸せな気分に浸る。
ああ、そうよね、生まれたときはこんなだった。
すやすや眠る小さな顔をのぞき込むだけで、幸せな気分が満ちあふれて・・・

友だちとしばし、息子の進学問題について語り合う。
一緒に子育てしてきた彼女である。
いろいろな話をしていて、彼女が言う。
「今も覚えてるで。ＸＸさんが、子どもに望むのは“生きていてくれさえすれば”って言ってたのを。」
そう、そうなのである。
子育て仲間４人で、子ども達の将来を話し合っていたとき、私が
「もし、子どもがレーサーとかになりたい、って言い出したらどうする？」
と問いかけたら
ある一人のお母さんは
「そんなことはありえないから、考えられない」と言い、私はそこで
「なりたいものになったらええし、子どもに望むことは“生きていてくれさえすればいい”ということだけやわ。」
と言ったのである。

息子が生まれてきたとき、本当に、そう思った。
「生まれてきてくれてありがとう。ずっと元気でいてね。」
大きくなるにつれ、世塵にまみれ欲や見栄の上着を重ね着してしまっていたのかもしれない。
友だちは、そして赤ちゃんは、それを思い出させてくれた。
そうだよね、しっかり生きていってくれさえすれば、それ以上何を望まんとするのか。
初心忘るべからず。