ハンク・ジョーンズの訃報を聞いて

ハンク・ジョーンズが逝った。特に好きなプレイヤーというわけではないが、何度も来日していて、何度かライブを観たことがあるだけに、感慨深いものがある。最初に、観たのは今や伝説となった７９年のライブアンダーザスカイだったと思う。田園コロシアムで三日通しで行われたの真夏のイベントだった。記憶が定かではないが、ハンクはグレートジャズトリオのメンバーだったロン・カーターのカルテットとして出ていたはずだ。その後も、２、３回彼のライブを観た記憶がある。残念ながら、メンバーは定かではないが、グレートジャズトリオだった気がする。

　カウント・ベイシーやソニー・ロリンズは晩年、来日する度にこれがラスト、これを逃すともう観られないなどと、まるで閉店セールのような触れ込みでファン心理を煽り、私もラストだから行かなければと、何度もラストと言われたコンサートに行った。ハンク・ジョーンズも十分その域にあるジャズ界の巨匠であったが、閉店セールのような煽り方は決してされなかった。だから訃報を聞いて、最後に観たのはいつだっけと思い出してみたが、思い出せない。相当、昔だったと思う。

　今、アルバム「グレートジャズトリオ」を引っ張り出して、聞いている。マウンドで投球するピッチャーを真上から見下ろしたジャケットでおなじみの名盤だ。