ヤツデ（八手）

テングノハウチワ（天狗の葉団扇）の別名もあるウコギ科の観葉（？）植物で、ちょうどいま白い団子状の花が満開です。このヤツデや先日のサザンカが咲くころになると、日中は暖かでも、短くなった日が西に傾けば急に気温が下がり、季節はもう冬に向かって進み始めているのが感じられます。
蛇足ながらウコギ（五加）のことに触れますと、広辞苑には「山野に自生する落葉潅木で樹高は約２メートル。幹には鋭いトゲがある。葉は長い柄を持ち、手のひら状に５～７裂。若葉は食用、乾燥した根皮は強壮剤のゴカヒ（五加皮）」とあります。私の生家がある東北南部の城下町では、藩政時代名残りのウコギ（正しくは栽培種のヒメウコギか？）の生垣が、今でもあちこちに残っています。
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サザンカ（山茶花）とヒメアカタテハ

昨夜からの雨も上がり、今朝は雲ひとつない上天気。道路際の陽溜りではサザンカが満開です。サザンカ（ツバキ科）は栽培種がたいへん多いようで、ウェブ上をあちこち探し回ってみましたが、当苑のものを、これと同定できるような名前は見つかりませんでした。




花を訪れる虫たちの中で、いちばんの賓客はこのチョウのカップルです。花から花へと寄り添いながら、軽やかなワルツのステップを踏んでいます。
「お楽しみ中なのにちょっと野暮かな？」とは思いながら名前調べを試みますと、このカップルはどうやら「ヒメアカタテハ」のご夫婦のようです。（昆虫エクスプローラ）
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