荒廃する日本 ～国土の更新・維持管理時代へ

　テレビをみていたら、大阪の鉄筋コンクリート造の中学校がぼろぼろになっているニュースがながれた。壁がはがれ、屋内では雨漏りがし、きのこまで生えている。
　
　修理もせずに、放置しているのだという。財政難、それが理由だ。

　かつて、1980年代に「荒廃するアメリカ」という本が出され、それを同じ状況が日本でも起こるかも知れないということで、国土交通省の調査をやったことがある。

　「荒廃するアメリカ」は、アメリカの不況時代に、地方公共団体等の財政破たんが相次ぎ、道路はぼろぼろ、橋は落下するという事故が相次いだことを報告したものだ。

　私が関わった仕事では、過去の国土基盤（社会資本）の投資データから、例えば住宅関係であれば40年後に更新投資が発生するというように、将来の更新費を予測した。

　この結果、2025年頃には国土基盤関連投資の半分以上が更新や維持管理費となり、2050年にはほとんどがそれとなると予測された。

　しかし、実際には新規整備を優先され、更新や維持管理はなおざりにされる。その結果、国土は荒廃する。「荒廃する日本」の到来である。

　今日、テレビでみた中学校のようなことは、全国各地で起こりえる。そういう時代のなかにいることを知る必要があろう。

　一方、浜松市の山間部にある廃校を再整備し、活用しようというＮＰＯがたちがっていることを聞いた。「荒廃する日本」の時代は、「新たな公」が、国土基盤の維持管理、再活用の担い手となることが期待される時代でもある。