こんにちは
昨日はブラジルW杯に臨む日本代表23人のメンバー発表でしたね
共にプレーしたことのある選手や相手として戦ったことのある選手たちが多いですが、その中でアオは彼がプロ一年目でまだ試合に出てないときに知り合い、いろいろ話していました
当時まだ学生だった僕がサンフレッチェ広島の練習に参加していたときで、練習後に吉田の練習場から車でアオを乗せて広島市内まで戻ってきて二人で昼食を摂るというのが日々の定番の流れでした
吉田町から広島市内までの約１時間の車中では主にサッカーの話を二人でいろいろしていたのを覚えてます
それから試合で対戦したり何度も会ってますが、会う度に選手として人間として成長している気がして勝手に親心を感じてます
森重は僕が皆実高校に教育実習で行ったときにいた生徒で、数年後にJリーグアウォーズで再会したときは思わず「おっきくなったなー」と彼に言った覚えがあります（身長が伸びたということではなくて）
いつもオフシーズンは母校の皆実高校で自主トレをさせてもらっていて、今年は年明けもしばらく高校生たちと一緒に練習をさせてもらっていましたが、日々彼らが成長していく姿が見てとれました
W杯初戦で日本と対戦するコートジボワール代表のバネ（ドゥンビア）も、徳島で一緒にプレーしていたときに代表デビューを飾り、そのままコンスタントに代表に呼ばれ続け、前回の2010年南アフリカW杯にも出場、今回のW杯もメンバー入りしています
（今季のロシアリーグでも現在21試合18得点。UEFAチャンピオンズリーグでは2試合2得点。3月からの中断明けのリーグ戦でも10試合9得点8アシスト。）
UFEAチャンピオンズリーグやロシアリーグの試合などでちょいちょいバネのプレーはTVで観ていますが、プレーを観ていて彼もまた、成長していっていると感じます
いつも思いますが身近な選手たちが成長していく様やその過程を見てとれるのは感慨深いものですね
そして、人と比べてどうというわけではありませんが、自分も負けないように！という刺激にもなります
日本帰国時に毎年会うある指導者の方に、「毎年プレーを見てるが毎年見るたびに成長してる。自分なんかが偉そうにいうのはおこがましいが、本当に毎年そう思うんだ。数年前とはもう全然違うよね。」と、毎年見てくれている方にそのように言っていただいて素直に嬉しかったですが、まだまだ自分自身未熟者だと思いますので、これからも自分自身と向き合い、サッカーと真摯に向き合っていき、日々成長していけるように、１日を大切に精一杯生きていきたいと思います。
話はだいぶ反れましたが（笑）、W杯メンバーに選ばれた選手たちは来月のW杯、頑張ってきてほしいですね
