内湾線に乗りに行く ～腕木式信号機のある風景（台湾）

竹東駅からディーゼルカーに乗って出発！！駅長さんがホームで見送ってくれる。
１９５１（昭和２６）年に竹東から内湾まで延伸、新竹からの全長は２７．９ｋｍ
だが、今は１３．１ｋｍのみ運行している。竹東と内湾の間に駅は４つ。


単線の線路をゆく。
運転室のガラスは細いシマシマで、前方が見にくいのがとても残念・・・
後ろ側は運転席の横が開放されていて、クリアなガラスなので風景がよく見えるのに。
観光客丸出しであっちへ行ったりこっちへ行ったり（笑）。


セメント工場を過ぎ、川を渡りトンネルを抜け、木々の間を抜けて疾走する。
いっときも目を離せない。
しかし、日本ではもう絶滅した（？）が内湾線で今も使われているという、
腕木式信号機がなかなか見つからない。。。
合興駅のホーム横にその腕木式信号機があった！この駅には機関車も展示されて
いたので、その信号機も展示品かなとちょっと半信半疑。

富貴駅に停車中。この駅、もとは「南河」といったらしく、コンクリートの柵の
柱に古い文字が浮かび上がっていた。




終着駅内湾駅に到着。竹東駅よりもずっと小さな駅だ。





内湾のまちは小さいながら観光地で、結構にぎわっている。
駅から老街と言われる商店街が延び、土産物屋が軒を連ねる。


裏手には内湾戯院という元映画館の建物が、シアターカフェといった感じの
おしゃれなお店になっていた。他にも吊り橋があったり、客家の資料館がある
（改修中のようだった）が、古い洋館などはみつからなかった。


まちなかにあったこの案内板、腕木式信号機をモチーフにしたデザインが秀逸！！


帰りは、来た車両がそのまま反対方向に進むので、前がクリアガラス。
特等席を確保！よっしゃ～


すると、あるわあるわ・・・行きしな見つからなかった腕木式信号機があっちにも
こっちにも建っているではないか！！すごい～
これは九讃頭駅の構内。


これは信号を変えるためのてこだろうか。


さえぎるもののない単線の築堤の脇に、尾をピンと伸ばして風見鶏のように
まっすぐ立っているその愛すべき姿。。。何と素敵なんだろう。
いつまでも変わらずにいてほしい風景である。