小さなおともだち

ひさしぶりな友だちに会って。
彼女の8歳の娘さんも一緒に来て。

しばらくおしゃべりした後に、さあそろそろ、と
駅まで歩いていたとき。

娘ちゃんはさりげなく私の手をとって
「これ、春まで貸してあげてもいいよ」って。

これ、というのは娘ちゃんがもってきた小さなぬいぐるみ。
ピンクのふわふわしたなにかのキャラクターで、
胸に赤のハートがついていて、かおはニカッと笑っていて。
ハートを押すと「きゃはは、けらけら～っ」と楽しそうに笑う。

おしゃべりしていたときも何回か私の耳にあてて
笑い声を聞かせてくれてた。

「これ、すきだなぁ～　たのしいなぁ～」って言ってたのだ。

そうしたら、「貸してあげる」って。
ぱっと、手渡してくれて。

おしゃべりの内容から、私が元気ないんだって察してくれたのか。
お気に入りなのに、いいのかしら…と戸惑ってる私に
友だちも「借りときなよ」って。


「でもね、春までよ。春になったらすぐ返してね」
そういって手を振りながら改札を通っていった。

ありがとう、ちいさなお友だち。
けらけら笑って、春まで過ごすね。