カーオーディオ用スピーカーについて

こんばんは。

最近カーオーディオ用スピーカーについてのご質問を結構いただくことがあり、今日はちょっとそれについて書いてみたいと思います。ところで、私もソニー在職中の最後の2年ほどカーオーディオをやっておりましたが、皆さんソニーのサブウーファーが北米市場でトップシェアだっていうこと知ってました？多分ご存知じゃないでしょうね。私も知りませんでした。(^^;

何と30ｃｍや38ｃｍクラスのユニットが年間に万単位で売れていたのです！すごい！
当時ホームオーディオでは小口径ユニットが中心で、私がいたプロ用でも38ｃｍクラスはあまり売れてなかったので、私もそれを知った時はほんとぶったまげました。確かに、コスト、パワースペック、独自性（ソニーは5角形のユニットと赤色の振動板を採用していました）と3拍子揃っていましたから、売れて当然ということかも知れません。

でも私もそうですが、ほとんどの人がやはり国内市場での商品を見てビジネス状況をイメージされるので、ソニーのカーオーディオの場合回りの人の印象はちょっと厳しいですよね。まぁソニーのカーオーディオがどうして国内であんなにダメなのかは話すと長くなるのでここではちょっと置いときますが、事業部としては当時のカーオーディオ（特にスピーカーとアンプ）はほんと勢いがありました。現在もその勢いは続いているようです。

さてちょっと前置きが長くなりましたが、カーオーディオ用スピーカーで特筆されることはだいたい下記の３つではないかと思います。

１．厳しい動作環境
ご存知のように車内の環境(特に温度）は想像を絶するものがあり、炎天下では100℃近くになることもあります。そのためカー用としてのスピーカーには100℃での動作保証が要求されます。ホーム用のスピーカーでは耐熱温度は80度が一般的なのでその差は20℃ですが、このたかが20℃が結構厳しいのです。
例えば、トゥイーターの振動板としてホーム用でよく使われるマイラーフィルムなどは100℃では持たないので、音が悪いのを承知で耐熱のイミド系フィルムを使ったりします。

じゃあPARC Audioのユニットはどうなの？　皆さんが知りたいのはこれですよね。　残念ながら、答えは「自己責任でお使いください」、ということになります。ウッドコーンは別として、アルミやケブラー等は非常に耐熱温度の高いものなので実際は問題ないはずなのですが、商品化においてカー用としての信頼性の確認テストをしていないので、メーカーとしてのちゃんとした保証は出来ないということなのです。ごめんなさい。

パルプコーンや、ＰＰコーンも同様で、実際に多くのカー用で採用されている実績のあるものなので、一般論で言えば実用上は問題ないはずですが・・・・。

２．厳しい寸法規制
カースピーカーで一番需要が多いのがドアマウント用ですが、このドアマウント用には奥行き寸法に非常に厳しい規制があります。また取り付けに汎用性を持たせるために、ドアマウント用にはいろいろな車種に付けられるように各種取り付け穴が付いています。結果としてフレームは写真のように穴だらけになったりします。
ここで取り付け穴はいいとして、奥行き寸法規制（早い話が薄いスピーカー）というのは音質的にものすごく厳しいです。ではどうして奥行き寸法が減ると音が悪くなるかと言うと、それは振動板（コーン）の高さが結果として低くなり形状的に弱い浅いコーンを使うことになるからです。コーンが浅くなると、それは振動板の剛性劣化に直結し、それを補うために必要以上に重いコーンを使うか、またはクセがでることを我慢してコーンボディの剛性補強を行ったりします。

実際私がカー用Ｇｐに異動して初めてラインアップを聴いた時には、びっくりするぐらい音の悪いモデルもありました。(^^;
「おいおい、よくこんな音で商品出してるな。」なんて失礼なことは言いませんでしたが、ホーム用とは明らかに文化が違うって感じでした。で、他社で売れてるモデルを聴いてみると、これがまたバラツキが多いこと。同じメーカーでもモデルによって全くレベルが違う感じで、当たり外れがはっきりしている感じでした。多分設計に要求される条件が厳しいだけに、設計者のレベル差がモロ出てるって感じですね。でも中にはちゃんとした音を出しているモデルもあり、やはり最後は設計者の意識の違いかなぁというのが私なりの結論でした。

それと驚いたのは、海外製の評価の高いモデルはカー用なのに寸法規制なんか無視して結構深いフレームを使っていたこと。営業から言われて海外モデルとの比較試聴をしましたが、聴く以前に勝負あったという感じです。なんでお前らこんなハンディーキャップを許して、こんな浅いクソフレーム使って設計してんの？って思いました。もちろん、その後私が担当したモデルは競合する他社モデルの中で一番深いフレームに合わせたことは言うまでもありません。

３．外観（デザイン）優先
ホームでもこの傾向はありますが、カー用は特にこの傾向が強いと感じます。ご存知のように、スピーカーは外観（形状）と性能（特性）が直結するものなので、このデザイン重視というのは結構設計としてはつらいものがあります。
例えば、センターキャップの大きさなんかはかなり大きくしないと見た目に迫力が出ないから大きくしろなんていう不純な圧力がかかったりします。私はよくデザインと喧嘩するほうでしたが、カー用ではトップとも結構議論になりましたね。スピーカーって、やっぱり音を出してなんぼだろ～と。でもいくら音が良くても売れなきゃ商品じゃないぞ～。これも正論です。ほんとこの件は永遠のテーマだと思います。（まぁ今のPARC Audioは性能最優先で設計してますが）

さて、今日はちょっとまとまりのない話になったような気もしますが、なんとなくカー用スピーカーの置かれているちょっと特殊な環境を少しはお分かりいただけたでしょうか？

次回は、続編としてカー用スピーカーの音造りや、ヨーロッパでの導入体験なんかを書いてみたいと思います。では今日はこの辺で。