養蜂前線異常あり？

久々の養蜂ネタです。

寒くなって、蜂たちの動きも鈍くなりましたが元気にしているようです。
朝は日が昇っても寒いうちには外へ出てきませんが、今日のように暖かな日はここぞとばかりにわんわんと飛び出してきます。
冬の花の蜜を集めたり、花粉の団子をくっつけたりしてたくさんの蜂が食べもの集めに必死です。

12月のうちに、中の様子を覗いてみました。



朝早いうちだったのでみんな巣箱の中でいます。
気が付かないうちに床まで蜂球が届いていました。
しかも床は巣虫の食べカス？みたいな巣のかけらでいっぱい。
早く一段足してやらないといけないと思いつつもすでに年が明けてしまいました。
自分でも感心するくらいのんきな人間です。



中を確認した後扉を元に戻すと、見張りの兵隊が数匹飛び出してきました。



あっちをうろうろ、こっちをうろうろ。



一匹などはこちらの端まで近寄ってきて、ぐううんと伸び出して見に来たりもします。
おもわずかわいいな～なんてほっこりしてしまいましたが、蜂たちは真剣です。

晴れた日はわんわん出てくるので、ちょっと観察をしていたらあることに気が付きました。



12月中のある日…



なんと、オス蜂が居るではありませんか！！
たくさんの働きバチに交じって、数匹のオス蜂たちが出入りしています。
それを見て一瞬血の気がなくなりました。



オスは真黒で働きバチより大きいです。
本来なら分蜂の季節にならないとオス蜂は生まれないはずです。
少なくとも私はそういう認識です。
今の季節にオス蜂を見るということは、女王蜂がいなくなったのかもしれません。

働きバチは全員メスで、女王蜂のみが受精卵をもち働きバチたちを産めるのです。
その女王が居なくなると、働きバチは勝手に産卵を始め生まれてくるのはオス蜂ばかりになり群れは崩壊すると聞きました。



ええ？いったいどうなってるの～？
このままこの群れは崩壊するのか！？

かなり焦りましたがどうしようもありません。
とりあえず様子を見るほかないという結論に達しました。

それから年が明けて、いまだに群れは元気です。
今日も様子を見ましたが、少しの時間だけだったせいかオス蜂は見当たりませんでした。
いったい何がどうなっているのやら？
無事に春まで生き延びて分蜂してくれればよいのですが。