北方領、３３平方キロ縮んでた…侵食？誤差？

　

　北方領土の面積が、これまで日本政府が把握していた数値よりも実際には約３３平方キロ・メートル小さかったことが、国土地理院の調査で明らかになった。

　　札幌ドーム約６００個分に当たる。北方領土は戦後、旧ソ連、ロシアが不法占拠を続けており、日本側は現地で調査をできていないが、今回、同院が人工衛星の画像データを解析するなどした結果、正確な面積が判明した。

　　同院では毎年、日本の国土の面積を公表しているが、これまで北方領土については、同院の前身である旧陸軍参謀本部陸地測量部が１９２２年に作製した、縮尺５万分の１の地形図を基に計算していた。しかし、２００６年に打ち上げられた地球観測衛星「だいち」から詳細な画像データが得られるようになり、北方領土でも詳しい地形などの調査が可能になった。１４年には、４島で２万５千分の１の新たな地形図が完成。それに伴い、面積の計測作業も進められた。新たに算出された北方領土の総面積は５００３・０５平方キロ・メートル。これまでより３３・０９平方キロ・メートル小さく、すべての島で縮小となった。

　　北海道立総合研究機構環境・地質研究本部によると、面積が縮小となった原因は▽もともとあった誤差が修正された▽波による海岸の浸食――の可能性が高いという。同本部の広瀬亘主査は「昔の測量技術と現在では精度もかなり違ってくる。今後は大きな変動はないだろう」と話している。