春季高校野球関東大会 千葉県勢成績（1976年～1980年）

過去の春季高校野球関東大会における、千葉県勢の成績を紹介するシリーズの第5弾。
今回は1976年～1980年となります。



対戦校の都県の横にある数字は、その地区の順位です。黄色は優勝、銅色はベスト4を表します。

甲子園2連覇の栄光から一転、77年から86年までの10年間、千葉県勢は夏の甲子園で
わずか3勝しか挙げられませんでした。

79年には、68年から78年まで11年続いていた、
センバツの連続出場記録も途絶えてしまいます。

同時期、68年から78年までの関東勢のセンバツ出場回数を数えると、
茨城4、栃木5、群馬2、埼玉2、神奈川5、山梨はゼロ。
関東の中で、千葉県勢の実力が突出していたかが分かりますね。
それだけに、寂しが感じられます。

そんな「暗黒時代」を招いた理由を考えてみます。
まず、参加校が激増したこと。
77年に103校と3ケタに乗りましたが、79年は124校、80年には132校、
81年には140校、83年には151校…とすさまじい勢いで増えていきます。

また、もともと野球が盛んな地域です。
公立、私立に関係なく、さまざまな高校が野球に力を入れたことにより、
有力な中学生が分散してしまったこともあるでしょう。

春の関東大会だけを見ても、76年から80年についてだけでも
四街道、我孫子、東海大浦安、君津商と初出場のチームが続出。
特に東海大浦安は76年に初参加したばかりで、急激に力をつけたことが分かります。

さて、76年から78年までは1勝が最高だった千葉県勢ですが、
79年は銚子商が優勝、80年は習志野が準優勝と古豪が奮起。

銚子商は準決勝で高橋一彦（日本石油→大洋→西武）、
小川博（青学大→ロッテ）と、のちにプロに進んだ選手を擁した前橋工、
決勝では好投手・仁村徹（東洋大→中日→ロッテ）有する上尾に快勝。

習志野も5年ぶりの出場で、エース・小林徹（現・習志野監督）の好投もありベスト4進出。
この年の夏の甲子園出場へと弾みをつけています。