私と先生のこと６

事が起こったのは、その年の８月だった。


お盆に入ってすぐだったと思う。
私は、いつもみたいに先生に会いに行った。
何を食べたかは覚えてないけど。それまでも何度も感じてたことをその日も感じてたと思う。
迷惑してるって顔じゃなくて。
それは、私のことを可愛い元教え子として心配してる目だった。



いつもご飯を食べた後は、駅まで送ってくれて。その日もいつも通り駅まで送ってくれた。帰り際の車の中、先生が私を引きとめるように話し出した。
この時、私はちょっとだけお酒も入ってた。
先生は、呑まない人だから素面だったけど。話の内容は、よく覚えてない。案外、この時の会話は短かったのかもしれない。


たしか、この時先生は、


自分でこんな風に時間を浪費しないで、他を探せ


みたいなことを、もっと優しく言ってくれたんだったと思う。
私は、もう先生には会いに来ちゃいけないんだって。ただただショックだけでいっぱいになっちゃった。もう来るななんて言われてないけど。そう言われたんだと思った。


私、可愛げないからさ（苦笑）


その場で泣くことなんてできなかった。ただ、わかりましたって言った気がする。
その場から逃げ出すように、車を降りて駅へ向かった。


乗った電車の中でも、家に帰ってからもずっと泣いてた。



次の日は、仕事の関係で、大学時代の友達にもお願いしてお客さんのイベントに参加する約束の日で。仕事だから逃げるわけにもいかず。無理言って来てもらう友達にも悪いし。無理して出かけたけど。
乗ってる電車の中で、また一人で泣いて。泣いて。泣いて。
声を殺して泣き続けた。


友達の前では、いつも通り、明るい私でいようと思って。待ち合わせ場所に着いたときには、涙はきれいに隠してた。
だけど。
そんなことも完璧にできないくらい。先生のことがどうしようもなく好きだった。


十数年ぶりに、友達の前で泣いた。



隠すことなく、何十分も泣いた。
顔見るなり泣き出されて、友達はびっくりしてたなー（笑）
私、好きになった人から告白されたことってなくて。いつも自分から告白してたんだよね。好きじゃない人からは、何回かそれっぽいことはあったけど。。。
好きな人にはこれまで何人も振られてきてた。そのたびに、悲しくて泣いたことも何度もあったけど。
友達の前で泣くことなかったし。冷めた言い方をすれば、人前でなくほどのことでもなかった。


けど、この時だけは違ったんだよね。我慢するしないの問題でもなかった。
溢れてきて。
涙が自然と溢れてきて、感情の波が押し寄せる前から涙が溢れてた。悲しいとか何かを感じる前から泣いてたから、よくわからなかった。それくらい、先生が大好きで愛しかった。



友達は、泣きながら話すつたない私の話を黙って聞いてくれました。



それで、



今日会って、話してこなきゃダメ！！！



って言って。私になかば無理やり（笑）連絡させ、先生と話す時間を取らせました。
この時一緒にいてくれた友達たちとは今ももちろん大親友！！
今でもこの時私の背中を押してくれたこと、感謝しています。


この夜、私はびくびくしながら先生に会いに行った。
拒絶されることが怖くて。怖くて。