メンフィスのもう一つの歴史 Martin Luther King の最期

メンフィスは、エルヴィス・プレスリーともう一つ
歴史的に大きな事が起こった場所です。

『マーティン・ルーサー・キング　Ｊｒ 暗殺』

彼は、１９６８年４月４日、メンフィスのモーテルのバルコニーで暗殺されました。

そのモーテルは今、隣接する博物館の展示物の一部として
当時のまま残されています。

『Ｌｏｒｒａｉｎｅ　Ｍｏｔｅｌ』

暗殺現場に供えられる花輪

そして隣接する博物館は

『Ｎａｔｉｏｎａｌ　Ｃｉｖｉｌ　Ｒｉｇｈｔｓ　Ｍｕｓｉｕｍ』

この博物館は、公民権運動が盛んだった１９５０年代から６０年代を中心に
アフリカンアメリカン達の境遇や運動の様子が展示されています。

映像や展示、資料などたくさんの展示物で見ごたえはあります。

今まで何度かアフリカンアメリカンに関する博物館に訪れた事があります。
それは、『奴隷』時代のものが殆どでした。

近世(奴隷解放後)の彼らに関する博物館は訪れたことが無かったので
彼らの運動に興味があった私には、いろいろ勉強になりました。

当時の彼らの待遇、境遇(特に南部において)
南部と北部の黒人に対する考え方の違い
当時の大統領ＪＦＫが公民権運動に賛成だったこと
キング氏の行った『非暴力運動』
キング氏も影響を受けた公民権運動の母『Rosa Parks』について

中には、心が痛くなる映像や写真もありました。

なぜ、キング氏がメンフィスに訪れたのか？

黒人差別の強い南部のひとつであるテネシー州。
メンフィスのごみ収集に携わる黒人達が行った、
自分達の待遇の悪さ(時給＄1.7、安全の保障なし)に対する抗議デモを
援護するため

このモーテルの向かいに、犯人が狙撃したアパート跡があります。
そこもこの博物館の展示の一つとして、狙撃をしたバスルームが
当時のまま保管されています。


狙撃アパート

博物館を見終わった後、当時の彼らの待遇に心が痛くもなり、
そして、どんな境遇に陥いようとも、決して暴力は用いず、
平和的会話で問題を解決しようとするキング氏の強靭な精神力には
とても感銘を受けました。

今まで、断片的に知っていた知識が、
ここで、少しですが、それぞれの知識が繋がりました。

豆知識
彼の功績を称え、レーガン大統領時代に、キング氏の誕生日(１月１５日)は
祝日になりました。
特定の人物にちなんだ祝日はキング氏以外に
ワシントン初代大統領(President's day)とコロンブス(アメリカ大陸発見日)だけ。

メンフィスに行かれる機会がある方は、ぜひここを訪れることをお勧めします。