Wildlife Refuge

どうもオクラホマで野生動物の保護地域があります。

そこはダラスから車で３時間北西に上がったLawtonと言う街にある

「Wichita Mountains Wildlife Refuge」



ちょっと話反れるけど、Lawtonでは元阪神のランディ・バースが牧場を経営しながら、Oklahoma Senetorをやってます。へぇ、政治家ねぇ。

このrefugeは広大な野生動物保護地域に道路が完備され、車から快適にそれらを見る、野生動物のサファリパーク（？）て感じかな。でも入場料など一切なし。


いくつものトレッキングコースもあります。

池もあり、釣りや水遊びも楽しめます。（何が釣れるのか不明）

が、訪れたのは５月。もう外気温９０度。とてもじゃないけど、「あ～、自然はいいわねぇ」なんて悠長に歩けません。Jakeもぐったり。

そして、こう暑いと動物達にも簡単にお会いできません。

整備道路を走っていると、「んっ？？」
草原に黒い点々。


「おー、バイソン」


そして

ロングホーン。はぐれ一匹ロングホーン。

秋になると、エルクや鹿、ふくろうなんかも見られるらしい。
私エルク好きなので、見たかったわ。

でも、この時期だから見られるこんなかわいい動物。


土の穴からゴソゴソと。

プレイリードッグ


ある一画は彼らの生息地で、穴からポコポコともぐら叩きのように飛び出して来ていました。

すっかり人慣れしている彼ら。ヒョコヒョコと人間に近づいてきます。かわいいんだけど、そんなに慣れ慣れしく来られるてもねぇ。



そして公園内にある高台からは、公園の全貌の景色を見ることができます。


高いところを見るとジッとしてられないこのお方。

かなり満足気。

なかなか楽しかった自家用車での保護地域見学。もっと快適に楽しめるのは春か秋ね。その時期をお勧めします。５月になると、もう暑くてたまりません。