山本秀道は、文政10（1827）年2月16日に美濃国不破郡宮代村で正寿院秀道として生まれた。山本家は、江戸時代までは鉄塔山天上寺と称し、南宮山の一画に坊を構え、院号を正順院または正寿院と号する醍醐三法院に連なる修験の家であった。
父正寿院秀詮は、83歳にして弟子数十名を率いて寒中の養老の滝に浴する事30日という強の人であった。彼は、「狂人を祈祷し至当乃道理を説得して其親祖兄弟姉妹親戚に至るまでを感伏せしめて前非を改良し将来を慎ましむ全快を得る者千有余人」と伝えられた。彼は、「山本救護所」の名称で加持祈祷による精神障害者収容施設を運営していたのである。
しかし、神仏分離令によって神仏習合の色合いが強い修験道は変容を迫られた。明治3（1870）年6月、鉄塔山天上寺は廃寺となり、山本家の宗教的基盤も修験道から神道へと移った。この結果、「山本救護所」の精神病治療も加持祈祷から生活上の実践へと変化した（梅村貞子「精神障害者収容施設山本救護所の歴史」『郷土研究岐阜』1976年12月、13～17頁）。
大石凝真素美は慶応末年に秀道に弟子入りし、俵佐村の勝宮（勝神社）で、鎮魂帰神法を実践していたとされる。
秀道の思想として注目すべきは、その奉還思想である。彼は、明治17（1884）年12月、「我が所有の地所はじめ金銀財貨の類残らず大君へささげ奉ってくれ」と郡役所を通じて、県令に申し出た。これに対して、役所側は狂人のたわ言として、取り合わず放置した。その2年後の明治19（1886）年4月1日、山本家が火事になり、貴重な古文書等が失われてしまった。ところが、秀道はなんら頓着することなく、この火事を「物を私有仕り候故の天遣」と受け止めていたという。秀道は、その6年後の明治25（1892）年5月に死去している。
（興亜思想より）