シカゴカブス、福留選手と野球キッズたちとの熱い交流会！

昨日は、シカゴカブスの福留選手と野球少年少女たちとの待ちに待った交流会が、ＡＮＡの主催で、アーリントン市のダブルツリーホテルであった。とてもきさくで、ユーモアたっぷりに話す福留選手に子供たちは、リラックスした雰囲気で、日本人メジャーリーガーとのめったにない交流を楽しんだ。



息子たちもカブスのユニフォームと帽子をまとい、はりきって出かけた。子供たちとの質疑応答では、上の息子は、真っ先に手をあげ、最初に福留選手に指名される。この日のために、チームのユニフォームを船便で送ってしまい、ユニフォームがなかったので、急遽カブスのユニフォームを探して買い、（この時期なかなかなかった）近所の業者に（全日校中学部がジャパンフェスティバルで、ソーランを踊ったときに注文したハイファイブ）無理矢理、名前と３１番の背番号を入れさせた。作戦成功！（といっても、前を向いていたから関係ないか！他のお母さんが言うには、息子から「野球狂の僕をあててくれ」オーラがでていたらしい）

息子は、開幕戦でのカブスが０対３で負けていたときの同点ホームランの感触、感想をそのときのカウント、ボールのコースまで詳しく再現しながら、聞く。「新聞記者みたいなことを聞くなあ」と福留選手感心しながら、「打った瞬間に入ると思った。」とうれしそうに話す。でも、次の回に１点入れられて、結果的にカブスが負けたので、「ヒーローになれたのをのがして残念だった。」と本音を教えてくれた。ウーン、息子め、私が一番聞きたかったことを聞きやがった。

あのときのホームランは私達の目に焼きついている。たしか２人走者がでていて、息子が「ここで福留がホームラン打てば、同点だけど。」と言った瞬間、痛烈なライナーのような外野センターに突き刺さるホームラン。また、あの目の覚めるようなホームランを見たいよ、福留選手。

～この項続く