桜咲く

2024年も気が付けばもう4月である。今年は2月が春の陽気だったのに、3月になって雪が降るやら寒い日が続くやらで、いつバイクを起動させるかに悩んだ。

昨年、カブ90の中古車を増車したので、3月には冬眠から起こし、近場をカブで走っていた。しかし、カブでは60㎞/h以上は厳しいし、何といっても三陸道を走ることができないので、隣の釜石市まで50㎞もある大船渡ではホントに近場しか走れない。

4月の声を聴いたとたん、大船渡では桜の開花宣言が出された。市独自の標本木なのだが、市立体育館横にあるソメイヨシノの花が咲いたというのだ。平年より1週間早いそうだ。昨年は異常気象だったので、統計を取り始めて最速の3月の末に咲いたのだが、それよりは5日遅いそうだ。

大船渡市に移り住んで6年目になるが、標本木というのは見たことがなかったので、FZXの起動ついでに見に行くことにした。FZXに冬眠中外しておいたバッテリーを取り付け、各部の点検をしていざ起動。キーを回すと燃料ポンプがカタカタという音がした。チョークレバーを引きセルボタンを押すと、キュルキュルという小気味いい音がして一発で始動した。

しばらく暖気したが、オイルが各部に回るのに時間がかかるのか、スロットルを回しても回転が上がらない。チョークを引き続け、さらに暖気して水温計が上がったことを確認して、スロットルを回したら、勢いよく吹き上がった。

カバーはかけていたのだが、埃をかぶっていたので、まず掃除をする。水は使わずに、ネバーダルで全体の汚れを落とす。

バイクの掃除というと、昔はネバーダルが定番だったが、最近はショップでも売り場の片隅に置かれている。ネバーダルは石油系の溶剤を綿にしめらせたもので、油汚れはサッと拭くだけで落ちる。しかし、最近の車体は金属ではなく樹脂がほとんどなので、シリコンオイル系の方が適しているのだろう。

しかし、FZXのようなメッキ部分が多い旧車はネバーダルが最適である。メッキ部分を綿で拭き、白く乾いたらウェスで磨き上げる。

タイヤやチェーンを点検し、いよいよ走り始める。車体を傾けると、ハンドルがFZX特有の切れ込みでぐっと内側に持っていかれる。カブでは味わえない加速感を楽しみ、市内へと向かった。

市立体育館はちょっとわかりにくい場所にあったので、迷ってしまった。

まだ10輪ほどだったが確かに咲いていた。岩手県内では桜の開花は初めてだそうで、平泉や盛岡は1週間ほど先だという。県内の桜の名所と言えば北上展勝地（きたかみてんしょうち）と盛岡市の石割桜だ。

大船渡には桜の名所らしい名所もないので、GWに開かれる碁石海岸祭りの時に見る桜ぐらいのものだ。しかし、最近は温暖化でGWには散ってしまうのが惜しい。昔はGWの頃に桜が満開になったそうだ。

桜を見られたので、帰ろうかと思ったら、ウィンカーの点滅がおかしい。仕業点検ではちゃんとついていたのに、接触が悪いのか。工具を出して点検しようと思ったら、工具箱の中にラジオペンチがない。やはり、走り始めは車載品の点検も怠ってはダメということだ。

そもそもこのウィンカーレンズは、秋に乗ろうとしたら折れていて修理が必要で、その修理に手間取り冬眠させてしまったのだ。

ドライバーはあったので、ウィンカーレンズを外してみると、球が錆びついて動かない。予備の電球はあるのに何という事だ。

仕方がないので、家に着くまでなるべくウインカーを使わないで済む道を選んで戻った。家に着いて外そうとしたが、やはり固着している。5-56でも差してからやればよかったのだが、力を入れたら、球が割れてしまったので、ペンチで無理やり取り外すと、ひどい錆だった。

ゴムの部分が逝かれていて水が入って錆びたのかもしれない。紙やすりで丁寧に掃除をして新しい球を差すと直った。もう一つ春になったらやろうと思っていたのは、スクリーンの修理だ。九州ツーリングの際に割れてしまったので、代わりのものを探していたら、ヤフオクにカワサキ用のスクリーンが出ていたので落札してみた。

最初はカウルのスクリーン部分だけを交換しようと思ったのだが、カウルも古くなっていることだし、塗装するのも面倒なので、スクリーンだけつけてみることにした。カウルというよりはメーターバイザー程度だが、無いよりはましだろう。ステーを自作したら、思いのほかうまくつけられた。

走る準備は整ったので、今年はどこへツーリングに行こうか。今年の9月は車検なのだが、車検を取るかどうか正直言うと迷っている。私も72歳になるので、そろそろ大型２輪は卒業すべき時だろう。250㏄くらいなら高速も走れるし、ツーリングには不自由しないだろう。年金暮らしにとっては車検の費用もばかにならない。

今年の夏はFZXも最後かもしれない。そうなると、九州の山並みハイウェイはぜひリベンジして走破してみたい。FZXの車体の重さに負けないよう体力を整えつつ計画を練ってみよう。しかし東北地方でも、まだ訪ねていないところは山ほどある。そんな場所を一つ一つ訪れるのもよいだろう。そんなことを考える春だった。