母が退院した。
昨年末、大腿骨を骨折、手術、入院。
１月の中頃、リハビリのため転院。
２月には転院先で、
コロナに院内感染と言うオマケ付き。
３月中旬、
リハビリの進捗状況確認のため、
弟の嫁と二人で病院へ出向いた。
「あら～、お義母さん、
骨折前よりシャキッと歩いてる！」
と、弟の嫁の第一声。
え！？ そ～なの～？
私がたま～に実家に、
母のご機嫌伺いに行っても、
だいたいいつも座っていて、
母の動いている姿って、
あまり見ることなかったもんね。
ふ～ん、そうなんだ･･･
プロがやってくれるリハビリって、
やっぱり効果が出るもんなんだね。
しか～し、これが私たちにとっては、
誤算と言うか、なんと言うか･･･
実家は、建て増し建て増しの挙句、
二世帯住宅のような感じになっていて、
表の２階建てと、離れの２階建てが、
平屋で繋がっている。
母は、その表の２階で生活していた。
ちょっとした台所も、トイレも、
その２階にあるけれど、
お風呂だけは平屋部分にあるため、
階段の利用は必須。
病院などへ出掛けるにも、
もちろん階段を降りなければならない。
弟は、母が骨折した時点で、
２階での生活は難しいだろう、
下手したら、
寝たきり一歩手前だろうと、
正月明けからすぐにリフォームに着手。
平屋部分にあった和室を、
介護用ベッドや車椅子利用を念頭に、
フローリング張りの洋間にし、
１階のトイレにも手を入れ、
準備万端整えていた。
それなのに、リハビリが順調に進み、
懸念していた階段の上り下りに、
妙に自信を付けてしまった母は、
退院後も今まで通り、
２階の自室で生活すると言い出した。
それだと、何かあった時、
弟たち家族の目が行き届かない。
骨折した時も、誰にも気付かれず、
一晩、唸っていたんでしょ！？
それに、食事を運んだり、
なんやかんやで、
２階まで上がったり下りたりする、
〇子さん(弟の嫁)の身にもなってよ！
と、私は強く反対したんだけれど、
頑として受け入れない。
暮らし慣れた部屋がいい･･･
それは分からないでもないけれど、
あ～、も～、頑固なんだから～！
退院は、４月の第１週に決まった。
そのため、３月下旬から、
怒涛の母の部屋のお片付けが始まった。
本来は、母の退院後、
２階の母の部屋から、
母の必要とする物を１階へ移して、
その後お片付けをする予定だった。
でも、その予定が狂い、
母が戻るまでに、
部屋を片付ける必要があった。
母が部屋の真ん中に鎮座していては、
「コレは、まだ要る、
アレは、また使う、
ソレは、いつか使うかも」で、
お片付けが一向に進まないのは必至。
現に、今までがそうだった。
母にとってのお片付けは、
物を減らして整理するのではなく、
ともかくどこかへ押し込むこと。
押し込む場所がなくなったら、
新たに箪笥や収納ケースを買う。
その繰り返しだった。
不要な物は処分して、
もう少しスッキリさせようよ、
私が手伝うから･･･と、
何度言ったことだろう。
その度に、
「自分でするから！」と拒む母。
でももう、その、
「自分でするから！」が無理なこと、
いい加減悟って欲しい。
だから母がいない今こそが、
お片付けのチャンス！
この機を逃したら、次はいつになるか？
（ま、そう遠くはないと思いもするけど･･･）
３月２１日から平日は毎日、
仕事帰りに実家へ行き、お片付け、
自宅への帰宅は８時過ぎ。
土日も行けば、
もっと集中してやれるんだろうけど、
それでは、こっちの体が持たない。
ハッキリ言って、
すでに汚部屋状態の母の居室。
何十年も前からの服やバッグ等が、
箪笥の中にドッチャリ。
紙箱、段ボール箱、お菓子の缶、
空っぽの物もあれば、
何やらたくさん詰まっている物も･･･
片っ端から処分したいんだけれど、
そう言うわけにも行かない。
ひとつひとつ開封して、
チェックしながらの作業は、
遅々として進まない。
それでも、ゴミ袋の数は着々と増え、
４５Ｌのゴミ袋、
たぶん１５袋以上は作った。
終盤に差し掛かり、
やれやれと思っていると、
別の部屋で作業中の弟の嫁が、
「お義姉さん、
こっちにもお義母さんのが･･･」
とか、言い出すし･･･
母の退院が近づいた頃、
弟が覗きに来て、
「ずいぶんスッキリしたね～」と･･･
「でも、アレがなくなった！
アレは、何処へやった？って、
きっと言うやろうね～」と･･･
だから、ここは私がやってるんだよ！
何か言われたら、
「全部、姉ちゃんがやった」
と、言っとけば、よろし！
和服の入っている箪笥は、
今回は手を付けなかった。
やり出したら、
とんでもないことになりそうで･･･(笑)
大きなお菓子の缶いっぱいの、
刺繍糸を見つけた。
私が結婚した頃かな～、
クロスステッチにハマってたもんね。
もう、そんな細かい手仕事は、
出来なくなってしまったね。
色調別に分類してみた。
淡いブルーが大量にあるのが、謎･･･
使いかけの物もあるけど、
未使用の物もある。
とりあえず整理してみたものの、
どうしよ、この大量の刺繍糸･･･
どなたか、
欲しい方がいらっしゃったら、
差し上げるけどな～。
４月の第１週に、母は退院。
自室の変化に気付いているのか？
いないのか？
これと言った反応は今のところない。
怒涛のお片付けが何とか終わり、
ふと外界を見渡したら、
遅めだった今年の桜も、
いつの間にか終わってしまってた。
あの山の中の一本桜にも、
今年は逢いに行けなかったな～。
４月１５日、
今日、母は９０歳になった。
