紅花摘み取り

前回の記事の続きがあって
実は、紅花摘み取りを体験してきたのだ。
これがね、全て予想外だった！

事前に言われた持ち物は雨具に長靴、ゴム手袋。
あんまり深く考えてなかったんだけど
現場について（ちなみに現地早朝６時。家を出たのは４時）
雨具を着るように強く言われて
雨が降ってないのに～と頭が？？？に。
そして、ゴム手袋ではなくより丈夫な革手袋の方を着用。

で、一旦集会所で、紅花の摘み取りの方法を教えてもらい
目的の紅花畑に向かう。

やっと紅花摘み取りができるー。
畑に入って一番びっくりしたのは
紅花ってトゲが沢山あって痛い！！！！！
今、私が身につけてる装備はこの為だったのねと納得。
聞けば早朝に摘むのも、トゲが朝露で濡れて柔らかいうちに摘むためだそうで。

胸の高さまである紅花の、必要なのは咲いてる花びらの部分のみ。
親指と人差し指で挟んで摘む。ほんの少ししか取れない。
そのわずかな花びらをひたすら摘んでいく。
次第に摘む作業に没頭していく。
だんだん増えていく脳内エンドルフィン。
つくづく、単純作業好き
ましてや屋外・農作業・腰の負担が少ない。
気持ちいい以外の何者でもない。

そうなると、いろんな事を考える。
とにかく一番びっくりしたのが、紅花のトゲ。
昔はトゲ防御の雨具もないし、革手袋もない。
朝露の乾かぬ早朝に、痛みに耐えて摘んだんだろうなぁ。
痛かったろうなぁ。
しかも一輪の花からはわずかしか取れない。
必要なのは赤い色素だそうで。
でも、紅花畑の花は黄色いぞーと思ってたら
わずか１％だけ、赤い色素が含まれてるらしく
黄色い色素は揉んで洗い流しちゃうんだって。

ひええええ。
すっごい大変なことをしても、必要な成分はこの中のわずか。
そのわずかなモノを取るために、もの凄い労力を費やす。
そう思ったら、なんだか罪深い行為をしてるような気がしてきた。
紅花の花びら一枚一枚がとても貴重に思えてきた。
摘み取り作業が神聖な行為にすら思えてくるから不思議。
（いや、単に寝不足ハイだったからかも）

だから、私に出来ることは、紅花摘みを始めとして
伝統文化をきちんと理解することなんだろうなぁと思ったよ。