あみにかかった人魚～河芸の伝説・昔話～

伊勢の国、別保では、そのころ毎日のように漁が行われていた。

ちょうど、平忠盛が、別保にきたときのことである。いつものように、漁師たちが網をひいていると、

「おっ、これはなんじゃ。」

と驚きの声があがった。

「何や。人のようにみえるぞ。」

「いや。猿のような顔をしているぞ。」

その場は、大さわぎになった。



よくみると歯の細かいところは、魚のようでもあるが、顔は、人のようにもみえる。横顔の口の出ているようなところは、猿にそっくりである。尾ひれのあるところなどは、魚とかわりがない。その上、漁師が近づいていくと、悲しそうにうめき声をあげるばかりか、涙まで流す。

おどろいてばかりもいられず、さっそく、それを忠盛に差し出した。ところが、それをみた忠盛は、

「これは、何たるものか。」

とおそれおののき、食べようとはしなかった。

漁師のもとにもどされた魚は、みんなにわけてあたえられた。勇気がいったが、食べてみても何ごともなかった。むしろ、味のよさに、取りあうようにしてたべたということである。

人々は、

「人魚というのは、このようなものか。」

と長く語り伝えた。



中別保の地名の由来は、北に大別保、西に別保上野があり、その中間に位置することにちなみ、中世以降「別保」ともよばれていた。聖武天皇の伊勢行幸（ぎょうこう）にさいし、天平１２年（７４０）に行宮（あんぐう）が置かれたとされている。伊勢平氏と関係が深く、『古今著聞集　巻第２０　魚虫禽獣　第３０』には、平忠盛（１０９６～１１５３）が別保へきたとき、人魚を献上したと記されている。


（かわげの伝承から）


河芸町中別保に伝わる「人魚」にまつわるお話でした。



（マリーナ河芸にある「人魚」です。）