(原文)
Chapter Ⅴ Destruction in the Atlantic
8.
The aggregate loss increased in March 1942; 28 vessels of 159,340 tons sunk by U-boats in the Eastern Sea Frontier alone; 15 more of 92,321 tons (over half of it tanker tonnage) in the Gulf and Caribbean; 86 vessels and almost half a million gross tons for the entire Atlantic. The coastline from Norfolk to Wilmington was the scene of numerous sinkings. Submarines lay off Diamond Shoals buoy “picken’’em off’; at least three U-boats maintained patrol off Cape Hatteras lying on the bottom by day and hunting at night.
Some of the details of these sinkings, especially of the tankers, are pitiful to relate; oil scum ignited by signal flares on life preservers, then attempting to swim in a heavy viscous layer of fuel oil, men trying to swim underwater to avoid flames. A Chilean freighter was torpedoed and sunk 30 miles off Ambrose Channel, New York, and only one man survived. A tugboat and three barges, shelled by U-574, sank on the last night of March off Cape Charles and there were only two survivors.
The same night, a tanker was sunk off Cape Henry when maneuvering to pick up a pilot; on the following night, between Cape Charles and Cape Henlopen, an unarmed collier was sunk by a submarine’s gunfire at a range of about 600 yards. Her crew of 27, denied any opportunity to abandon ship, were slaughtered by machine-gun fire and only three men survived.
(訳)
第5章 大西洋での破滅
8.
1942年3月には総損失量は増加した。東部海域前線本部地域だけで28隻、159,340トンがUボートにより撃沈された。メキシコ湾とカリブ海で15隻、92,321トン(その半分以上はタンカー)、大西洋全体では86隻、約50万トンが失われた。ノーフォークからウィルミントンまでの海岸線に沿い、多くの船が沈むシーンが見られた。多数の潜水艦がダイアモンドショール・ブイのまわりにおり、少なくとも3隻のUボートは、日中は海底に沈座、夜ハンティングしながら、ハッテラス岬沖を遊弋していた。
これらの沈没の様子は、得にタンカーの場合は、語るもみじめな状態であった。生存者の頭上に打ち上げられた照明弾により浮いた油が発火し、彼らは重油の粘っこい層の中を泳いだり、炎を避けるため水面下を泳がねばならなかった。あるチリの貨物船は、ニューヨークのアンブロース水路沖30マイルで雷撃され沈んだ。1名のみ生き残った。1隻のタグボートと3隻のバージは3月最後の夜、チャールス沖でU-574に砲撃され、沈んだ。生存者はわずか2名だった。
同じ夜、ヘンリー岬沖で1隻のタンカーがパイロットを救助しようとしている時、撃沈された。そして次の夜、チャールス岬とヘンロペン岬の間で、非武装の石炭船が潜水艦による600ヤード(約500m)からの銃撃により、沈められた。船を廃棄する機会を拒否した27人の乗組員は、機関銃火により殺された。3人だけ生き残った。
(注釈)
1万トン級の船でも、雷撃されると早ければ数分で沈んでしまう。その間に狭い船内から脱出するのは幸運に恵まれない限り、難しかったろう。沈むのに1時間弱かかった、タイタニック号のようにはいかない。
(参考文献:デビット・メイソン著「Uボート」、サンケイ出版)
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