友よ再び（いわき編）

　友と呼ぶには，彼に失礼かも知れない．

　一つ年下であるが，いわきで再開したアマ無線の師と仰ぐ人である．
　それは，今から１９年前の事．
　自宅を構え，そろそろアマ無線を始めっか，と久々に作った２ｍの４エレ八木アンテナ．
　テストランは，５月のＧＷ．
　そのＣＱに応答してくれた，１ｓｔ ＱＳＯ が彼だった．

　その時はそれで終ったのであったが，いわきのアマチュア無線家達は，ひとつのグループが作られていた．

　それが，２０周年を迎えた「いわきオーロラグループ」で彼もそのメンバーであった．

　丁度その頃，いわき市内の湯ノ岳での移動運用では，唯一彼が１０ＭＨｚやトップバンドでパドルを叩いていわき市をサービスしていた．
　そんな時，私は彼のＣＷオペレートを見ながら，

　「カッコイイジャン，俺にも出来っか？」

　と，思ったのがＣＷデビューのきっかけだった．
　それと，カツミのパドルで黙々とオペレートしていた姿が妙に印象深く残っている．

　当時，２アマのライセンスは持っていたけど，既にＣＷコードは頭から消え，デコード出来ない状態だった頃．
　　高校時代，多少ＣＷでＱＳＯした事もあったが，いわきでのＣＷデビューは，彼と２１ＭＨｚの空だった．
　ラバースタンプでもない，ＲＳＴを伝えただけの，それはそれはシンプルな味気ないＱＳＯだった．
　それでも，私にとって，それは大きな一歩だった．
　彼のオペレートを見なければ，ＣＷデビューと１アマ取得は，しばらく先の事だったかも知れない．

　彼とはそれ以来，２ｍの空でアマ無線とは．．．で熱い語らいがしばらく続いた．
　そんな彼も，９０年代の終わりに数年間渡米され，時同じくして私も，いわきを離れ単身赴任生活が始まり，不思議と同時期にブームが終焉するかの様にアマ無線界が静かになり，２ｍの熱い語らいはフェードアウトして行った．

　いわきへ帰ってからも，彼との２ｍの空での熱い語らいは再演される事はなかった．
　そして，「いわきオーロラグループ」２０周年目の忘年会で，彼と数年振りに再会し，昨日，この席が実現した．

　大そうな席でもなく，いわき駅前の何処にでもある居酒屋であるが．
　お互い，この世に生を受けて半世紀以上過ぎてしまったが，気持ちはあの頃のまま，熱い語らいが再演された．
　ただ，あの頃よりは，少し次元が高いかも知れないが．
　話は尽きる事無く，気付けば既に５時間は過ぎていた．

　そして，強くお願いしたのは，空へカムバックする事．
　再び，空へ戻って来るのを楽しみにしていると伝えて，宴は終了した．

　私にとって，彼はまさにエルマーである．