災害発生の夜

７月６日の夜だったなー、７月７日の明け方だったなー。

じゃんじゃん雨が降って、我が家裏の待ち受け擁壁の水抜きから泥水が噴出してた。

それに気が付いてジジイを起こし、普段鉄板を蓋にして暗渠となっている水路を開渠にして水道を確保する。

７月６日の夜、あれで終わればよかったのだが。

数時間は寝た。

が、裏山が「ドン」と音を立てた、一瞬で目が覚めた、ヤバイやつだと悟る、裏山へ向いた窓を開ける、我が家の横にある裏山へ向かう階段に小島のような木切れたちが滑るように流れてきたのが見えた。

迷わない、ジジイを起こす。出動だ。

この日、我が家には、私とジジイとハヤコしかいなかったのだ。

明け方の時間とはいえ、暗かった。

懐中電灯を手に、我が家周辺の様子を確認する。

雨に濡れることをどうこういっていられない。

裏山から流れてくる再びの泥水と、降りしきる雨水が合わさって、坂の上にある我が家から坂下へ向かって大量の水が束になって流れ下っていく。

水は、上から下へ、流れるのが常だ。

このような様子を伝えると、さっさと避難をすべきと言われてもおかしくない。そのとおりだ。

ジジイは昔取った杵柄、元来の頑丈さを余るほど発揮する。まるで現役土木作業員と化し、水道を確保する作業に力を振るう。

私は、知っている、ジジイの馬鹿力を、無駄のない力加減を、それを無駄なく発揮できるよう、私ができることをする。それは、懐中電灯の光をジジイの動きに合わせて照らすことだ、作業しやすいように。

これは地味だが、だれかがやらねばならないもので、これを不用に失敗すると、円滑な作業に繋がらない、ジジイの文句に繋がることは、幼い頃から、身に染みている。

悲しいかな、それとも喜ぶできかな、普段文句をも言い合うことさえ避けるほど、断絶に近づいている関係性になっているというのに、言葉少なく目的に向かい力が合わさる。無駄な言葉はもちろんない、向かう先は同じだ、いちいち説明などいらぬ。

そんなこんなで、大災害を引き起こした雨の中、びしょ濡れになったのは人間だけではない、「玄関にいなさい！」と言葉を吐かれ置いて行かれたハヤコもだった。

ハヤコは、私とジジイの邪魔はしない後方で、どうしたらいいのか分からない顔をして雨に濡れていた。それは、私は知っている。

だが、この時は、ハヤコにどうこう言っている場合でなく、後方でハヤコ自身が危なくないと判断し、ハヤコの困惑は無視していた。

だから、一作業終わって、びしょ濡れで家に入ると、ハヤコもびしょ濡れで家に入ってきて、身体を拭かれながら私に小言を言われる。

「玄関にいなさいって言ったじゃん。びったこじゃん。かあさんのシゴト増やさんといて、もう。」なんて、呆れられながら。

しかし、びしょ濡れのハヤコを拭きながら、口元は緩む。

ハヤコは、ハヤコなりに、どうしていいのか分からなかったのだろうし、ハヤコなりに、何かしなければいけない気持ちになったのだろうし、いつもとは違う数時間を感じ取っていたし、ハヤコなりに行動していたと思う。

ピットブルのハヤコ