そのときどきで。（高校編）

高校時代はバレーボール。それだけ。

よく、自分の人生をやり直せるなら中学生に戻って、高校ではバレー部に入らないと言っていたのですが、あらためて書いてみると楽しくない中学生活だったので、戻るなら高校の入学式にします (笑）

みんなで白球を追いかけるような、輝く青春ドラマ的な安易な想像でバレー部に入ってしまいました。新入部員は20～30人くらいいたような気がしますが、最初の1ヶ月で半分に、その次の1ヶ月でさらに半分に減りました。

そう、全国出場を目指す、とてもとても厳しい監督とコーチ陣がいるチームだったのです。相変わらずひょろっと細くて小さい私は期待されていないがゆえに厳しい要求をされることもなく、憧れの先輩を眺めながらボール拾いをする毎日でした。中学のときと同じです。ふたつ上の3年生がとても大人にみえていました。その年の3年生は５人。背が高くて美人のツートップには、バレー部に限らずファンが大勢いました。

気が付くと、入部して半年。休みなく続く週７日の練習でくたくた。担任教師が自宅まで来てくれて「部活をやめさせたほうがいい」と両親に進言してくれるほど、成績が一気に下がりました。そのころは楽しかったので、成績を元に戻す、どんなに辛くても卒業まで辞めないという約束でバレーを続けました。といっても、最後まで補欠です。チビだし、もともと運動神経が良い方ではないので。

1年後に新入部員を迎えて私たちは２年生に。この時から、担任が来てくれた時に辞めるべきだったと後悔する日々が続きます。新３年生は10人くらいいたでしょうか。その中でも小柄な3人組が3年生になって本領発揮したのです。いじわる、空威張りという本領を。そこからの1年半は苦痛と涙の毎日。思い出したくありません。

３年になって引退してからの半年ほどが私の楽しい高校生活の全てです。友達の家に遊びに入ったり、バイトしたり。学祭も楽しかった。高校卒業後は、バレー部の仲間はもちろん、クラスメートととの交流も断ってしまいましたバレー部での苦痛を思い出さないために。

バレー部の仲間やクラスメートと再会したときには、20年以上の時が過ぎていました。

初めてのバイト代で買ったのは、くるくるドライヤーです。現役時代は、「前髪は眉毛にかからない、耳は完全に出す」という鉄の掟のために必要の無かったものです。肩まで伸びた髪が嬉しかったものです。