文華（マンワー）からの眺望

マンダリンオリエンタル香港の25階にある最高級の広東料理レストラン「文華」（マンワー）の窓際席からは、太陽の光を受けてキラキラ光るビクトリア湾、行き交う船、九龍側のビル群がきれいに見えます。

旧天星碼頭（旧スターフェリー乗り場）から、皇后像広場をぬけてHSBC本社ビルまでは、風水により「高い建物を建ててはいけないエリア」に指定されているのだそうです。龍が通り抜ける道にあたるのだとか。「なので、文華がここにある限り、ここからの眺めは永遠に続きます。」と、以前ホテル取材で訪れたときに説明を受けました。



つかず離れず。けっしてべったりした仲ではなかったけれど、いつも意識の中にあった大切な友達と、一足早くのお別れをしました。慶事のための一時帰国で私と入れ違いになるってしまうのです…。

対人関係で煩わしいことが続き、重たい気分でいるときも彼女の「だーいじょーぶよー」を聞くとホッとしたものでした。そんな安心感に頼ることもできなくなってしまうんだなー。私よりも香港在住歴が長いうえに永住組なのに「あのさ、教えて欲しいんだけど～」と、どこで何が売っているかがわからずに電話がかかってくることももうなくなってしまうんだなー。



その瞬間まで実感なんて全然なかったのですが、顔を見たらドッと思いがこみ上げてきてしまいました。「また遊びに来るから！」「メールするから！」と言いながらも、やっぱりすぐ近くにいる“感覚”とはちがうものです。
「お世話になりましたっ！」と明るく挨拶をするはずが、頭を下げたとたん水分も下がってきて、一気に涙が…。

「泣くなー！」とお互いを叱咤しつつも、一度コントロールを失った感情はなかなか軌道修正できないものです。
そんな中、先日一緒に行った文華で、お食事をいただきながら私が披露した“風水にわか知識”を覚えていてくれた彼女が言いました。
「私たちは文華と同じなんだし！」と。

ながめる景色は忙しく移ろうかもしれないけれど、それを見守る文華の立ち位置は変わることがない。香港の街は変わってしまうけれど、彼女は変わらない気持ちで私とつき合ってくれるってことだと思っていいのかな。



離れがたくて「またね！」となんども言い合いました。別れを惜しんでくれる友達がこの地にいる、「いつでもおいで」！と待っていてくれる人がいるなんて、とっても幸せなことですよね。
働いて貯金して、香港に、そして変わらぬ文華からの眺めを見に来なくちゃ。絶対！



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