ブログ資本主義とU30

ビジネス雑誌「東洋経済」の今週号の特集がえらいことになっています．その名も「ブログ資本主義」．表紙を飾るはてな社長の近藤さんを筆頭に，GREEの田中さん・山岸さんやイーマーキュリー（mixi）の笠原さんなど，会ったり見たりしたことのある人々がずらりと並んでいるさまは奇妙ですらあります．で，紙面にはこれらの人々がすべて30歳以下，すなわちU（Under）30であることが強調されていました．確かに，ブログやRSSに関わるようになって，会う人会う人がみんな同世代だったというのは，当然のようでいて実は不思議なことなのかもしれません．経営者だけではなく，アルファギークと呼ばれる技術者もことごとく同世代．これには理由があるのでしょうか．

紙面では，詳細は割愛しますが，この世代はネットがあたりまえのように存在して使いこなせるようになった最初の世代であると指摘しています．ぼくの場合（1977年生まれ・28歳），はじめてネットに触れたのが高校3年のときなので95年，Windows95が出て，普通のPCでまともにネットにつなげる環境が整った年です（ぼくはMacでしたが）．そして大学に入った96年には，大学のPCはすべてネットに接続されていて，学生がぼちぼち使い始めるようになり，メールなどを使ってコミュニケーションをすることが広まりつつありました．その頃にやっていたバイトはホームページの制作で，すでにネットが経済活動と結びつくものであるということを知っていたということになります．

大学2年とか3年になると（98～99年），折りしものベンチャーブームでWebまわりのスキルがある学生が重宝され，バイトやインターン，あるいは半正社員のような形で会社に入る友人が増えていきました．こういった会社では，経営者と学生との距離が極めて近いので，会社をやっていくということがどういうことなのかを間近で感じることができます．大学生という，自由かつあまりリスクのない状態で，起業すること，事業を立ち上げることが自分にとってそう無茶なことではないと知ることができた世代が，まさにU30であったりします．振り返ってみると，最盛期のビットバレーにいなかった自分が悔しくてなりません（笑）．

こうやって，大学入学前後にネット上でのコミュニケーションを学び，経済活動の一端に触れ，スキルをつけ，ベンチャーで働いた経験を持つ人々が，数年後のこのブロードバンドの世の中でWebを引っ張っていく存在になっているということは，あながち偶然ではなさそうです．もちろんいまのベンチャーを動かしているのは同世代の全体からすればごく少数ですから，他にも要因はいろいろあるはずですが，こんな感じで説明がつけられそうな気がしています．

というような話を弊社アダチにしてみたら，「じゃあうちはU25だ」と宣っていました．社長の年齢で決めていいならその通りなのですが，彼は特別おかしな人生を歩んでいるので，U30と同じ扱いをしてもいいと思っているのですが，その話はまた今度…