母も年なんだなあ…

「母を観光＆温泉に招待しよう」と東京に住む姉（長女）と半年ほど前から計画を立てていたが、先週実家にいる姉（次女）から連絡があり、「なんだかお母さん、行きたくないみたいだよ」と…

姉も私も職場の休みも押さえ、新幹線の時間なども決定寸前だったので、まさに青天の霹靂。
「えええええ～！？なんで？？足でも痛くなったのかね？」
「違うの、体調が悪いとかじゃないの。山にタケノコ採りにいく男友達とはホイホイ出かけてるもん。」
「じゃあ何でよ」
「とにかく行きたくないんだって。お姉ちゃん（長女）やアンタには『ごめんね～』って言ってるけどね、私には『勝手にお前たちで決めてしまって！私は行きたくないんだよ！』って怒ってるの」
「ええ～？どうしちゃったの…お母さん」
「わかんない！偏屈だし、嫌味も多いし、まるで悪く年取ってる感じ！お父さん（認知症）より扱いにくい！」

う～ん、私と長女には時々しか会わないから愛想よくしているけど、同居の次女には本音が出ちゃうんだろうね。
まあ700kmも離れているし、乗り換えなしの新幹線に乗せて座席まで送迎するって言っても、80になる母には不安だったり億劫だったりするんだろうなあ…
（ちなみに母はこの年でも何時間でも雪片付けをしつづけるスーパー老人です。というか、老人という言葉が似合わなすぎる）
年齢的に最後のチャンスかもというのと、80歳のお祝いも兼ねている計画だったので、正直残念でなりません。←これを聞いた当日はショックで床についてました（苦笑）
もしかしたら、タケノコ狩りの男友達の存在に娘たちが負けただけかも知れませんが（悲しい）

まあ、こっちに来たくないっていうならしょうがない。リクエストを聞いてプレゼントを贈っておこう。（帰省は秋なので）


あと、嫌味が多いというのは私も気になってた。
「顔が今風なイケメンだわ～」と可愛がってた甥っ子（母からしたら孫）を、前回の帰省の際に「アレは電話のひとつもよこさないで！まったく！」と漏らしていたこともあったし、私が実家に電話すると「ああ、久しぶりだの！」と嫌な感じで言う。（頻度は別に減っていないのに！）
年をとったからからなのかな～。
職場の人にそれとなく聞いてみると、「年をとるとね、思ったことを我慢できずに言っちゃうのよ」との返答が。
そういうものなのか…まるで人格が変わってしまった様で悲しくなっていたが、本来抑えていた気持ちが表に出てきただけか。しかも本人が意図せず加齢によるものなら仕方ないね…

あと、年の他に、もうひとつ母が変わってきた原因が私の中に浮かんでいる。
実家を引っ張っていくボスが、母から姉（次女）に替わってしまったこと。昨年、認知症の父が帰国したのを機に姉が仕事を辞め、家にいることになった。
気の強い母と姉が長時間一緒にいることになるという事に、私は正直不安を感じた。
とにかくちょっとしたことでも口げんかになる。母は専業主婦であったが、大家族の実家を中で支えてきた自負があったと思うし、姉は姉で長年ガッツリ働き家を建て守ってきた矜持があるだろう。その姉が、定年でもないのに仕事を辞め、母と同じ立場になって同じ場所にいる。
それまでどうにか良いパワーバランスで成り立ってたものが崩れてしまう。
もう衝突不可避である。
きっと度重なる口論で、母は姉にボスの座を譲ることにしたのだろう。
そういえば、数年前からすでに言っていた。私が母の日に贈り物をすると、それに対して「もう私は母を降りたから。もう母の日はいいの」と。
あれは別に冗談でもなんでもなく事実なんだろう。
毎年、私の誕生日には必ず母から電話があったのだが、今年からは姉からになった。
もう母であることも家を支えることもやめ（もちろん離婚しているので父の面倒は見ないと最初から言っている）、自由になったのだ。

でもどうなんだろうね。急に役目を失って、認知症になったりしないのだろうか。
少しくらいは家の中の役割分担をした方がいいのでは、とも思う。
一緒に暮らしていない私が口出しする権利は微塵もないので言えないけど。

性格だから今さらもうどうしようもないけど、でも仲良くやって欲しいと思う。