2019年の記録
「This is Shanghai」 外灘から黄浦江の対岸、中国発展の象徴・浦東新区を眺める
広州から浙江省寧波へ飛行機で移動、取引先を表敬訪問の後、１泊して翌朝クルマで上海へ。上海は、海外の仕事を実質的に始めた僕にとって特別の土地なのだ。殻を破って顔を出した雛鳥が初めて見たものみたいなもの。
広州から一緒の部下が、外灘(ワイタン)に行ったことがないと言う。「上海に来たら、外灘でしょう」ということで、迷わず連れて来た。僕も20年前に上海に着いた日の夜に外灘に連れて来て貰った。当時も、今も、外灘は超メジャーな観光スポットで、内外の観光客でごった返している。
北京オリンピック(2008年)以前の中国の観光地には、少なからぬ数の物乞いがいた。マクドナルドの紙コップを差し出す子供の物乞い、なぜか、自分の息子に似て見えてしまったものだ。僕を連れて来てくれた、チャイナドリームの体現者のような中国人社長に「あの子供たちも、才能があり、運があり、そして努力すれば、あなたのように社長になれますか?」と訊ねた。社長は、「なれる」と力強く言ったことが忘れられない。
日本の高度成長期をほんとうの意味で、僕は知らないが、きっと高度成長期とは、国民の誰もが可能性を信じられる時代なのだろう。あれから20年、中国の高度成長期は終焉を迎えるときが来ている。人は経済的な豊かさと引き換えに“可能性”を信じることを放棄するのだろうか。
旧租界(浦西)の金融街の洋館建築群
旅は続く