暴力と、その先の愛情とは

Ｙとチエは、その後卒業し、大阪へ出てきた。
親の公認のもと、また２人で部屋を借りて、一緒に暮らし始めた。

社会に出て、初めての土地、初めての会社で、
戸惑いつつも、お互いの存在を支えに、苦難を一緒に乗り越えた。

専門職の世界というのは、本当に厳しくて、
激しい上下関係。ハードな労働内容、安い賃金の中で、唯一癒されるのは、
本当にお互いの側だけだった。

チエとＹは、大阪へ出てきてからのほうが、絆はずっと深く繋がってきたと思う。

貯金は出来ないながらも、一生懸命働いて、一人前になっていって、
いつか結婚に近づいていくだろうという、かすかに見え始めた未来に、
お互い、希望と期待を膨らませていたが、

ただひとつ、不安な要素が、ずっとくっついていた。

・・・・・・・そぅ。

「Ｙの暴力癖」だった。


初めてＹに殴られた日から、すでに３年の月日がたっていたが、
Ｙの「キレたら手が出るクセ」は、３年間、一向に治らないままだった。

それどころか、年を追うごとに、その加減さはひどくなっていっていた。

初めてＹに殴られたのが２００１年８月

次に殴られたのが、半年後の２００２年１月

３度目はその１月のわずか１週間後。

そして、それからはケンカの度に殴られた。

私が悪い時もあった。
でも、確実にＹが悪いと明らかなケンカの時も、
Ｙは言い返せなくなると、容赦なく私を殴った。


これに関してはもぅ、３年間さんざん揉めたが、解決策は見つからず、
半ば「あきらめ」に近いものが、２人の間には生まれていた。

大阪に出てきて、１年目の夏。

とある休日に、また些細なケンカが起きた。

理由は実にちっぽけ。
「新しい家具を買う」ことについて。
意見が別れて、決まらなかった。
「チエはこのテーブルがほしいねん！」
「そんなもんは必要ないから買わんでいい！」

昼下がり、家で２人で通販のカタログを見ながら話していただけだったのに・・・
ケンカはだんだんエスカレートした。

「家のことはあたしがやってんねんから、必要かどうかはあたしが決めるわ！！」
「ほんなら勝手にせぇや！！最初から相談してくんな！！」
「なんでそんな両極端なんよ！？興味無くても「いいで」って言ってくれればいいやんか！！
どうせチエは自分のお金で買うんやから！」


埒の明かない言い合いになってきた時、
Ｙの平手打ちが、チエの右ほほに飛んできた。

しかも、手のひらではなく、手の甲。

その一瞬にチエはビックリして、空気がとまった。

・・・・でも、止まったのはチエだけだったみたいで。
Ｙの怒りは、すでに止まらなくなっていた。

「・・・・・・は・・・・アンタ、手の甲で殴った？」
チエは信じられない顔をして、ジンジンする頬を押さえ、涙目でＹを睨みつけた。

「・・・・あ？殴ったなぁ？それがなんやねん」
Ｙは目を剥き、チエが何か言おうものなら２発目を出す準備をしているかに見えた。

「なんや、言いたいことあるんか」
威嚇するような凄んだ顔で、あごを上げながらチエを見下ろすその顔は、
やくざが獲物を見るような尋常ではない顔つきだった。

「・・・・・・・・・・・・・・・いや・・・・・・・・」
その顔に恐怖でおびえ、チエはそれ以上言い返すことが出来なくなり、
目をそらしてうつむいた。

・・・いつもこうなった。
この一発が出た瞬間から、対等だったはずのケンカが、まったく違うものになってしまう。

チエは、発言権を失わざるをえなくなってしまうのだ。

これに関しては、本当に散々揉めたが、答えが出ず、１度や２度は本気で別れ話になった。
でも、答えは出ないが、こうなる原因は２人とももぅよく分かっていたのだ。

「人よりキレやすい、Ｙの性格」
「言葉で打ち負かそうとする、チエの意地」
「言い出したら、引くに引けないＡ型同士の言い争い」

この３つがそろったケンカは、毎回かならず、Ｙの平手打ちが出た。

原因がわかっているのに、けんかの最中でそこまで冷静になりきれず、
この時も、チエはＹをキレさせる物言いをしてしまったらしかった。

・・・でも、考えれば、Ｙだって同じくらい酷い事をチエに怒鳴っているのに、
なぜチエだけが、Ｙに気を使って引かなければならないのか。
チエには、それが納得できなかった。

一度、我慢しきれず、やり返したことがあった。
Ｙが酔っ払って、チエを殴ったときだった。

「もー我慢できん！！殴れば黙ると思ってたら大間違いや！！」
チエは酔って手加減なしに殴り続けるＹに、何かが切れたのを感じ、
何かめちゃくちゃなことを叫んで、殴りかかった。
そんな抵抗は、初めてのことだった。

しかし、チエに初めて頬をしばかれたＹは、有り得ないほど切れた。

それはもぅ、思い出すのも怖いほど、鬼の形相だった・・・

「てめぇ、何しよんじゃコラァ！！！」

ものすごい巻き舌で、やくざのように怒鳴り、
チエの首をわしづかみにして両手で頭を壁に叩きつけた。

ガンッッ！！！

壁の薄いマンションは、その衝撃で揺れ響き、
「・・・・・・・・・・・・・・・・・・いっ・・・・・・！！」
言葉にならない痛みが、チエを襲った。

となりのカップルが驚いてチャイムを鳴らしにきた。
しかし、Ｙは無視してチエを殴り続けた。

床に倒れたチエの胸を蹴っ飛ばし、ゴロンとチエが転がると、
その背中を蹴り、踏みつけた。

「がほっ！！・・・・・・・・・・げほっ！！・・・・・・」
もぅ、息が出来なくて苦しくて、
どこをどれだけ殴られたのか分からないほどで、
とにかくＹの気が済むのを、胸を押さえ込んで待った。

だんだん痛みの感覚がなくなって、
殴られ続けているのに、もぅどこを殴られているのか分からない。

それでも本能で、心臓と、頭を抱えてうずくまり、守ることを覚えた。

体の痛みと、胸の痛みでチエはボロボロと泣き続けたが、Ｙはおかまいなしだった。
むしろ、泣くチエに余計に腹が立つようだった。

「殺してやりたい・・・殺してやりたい！！！」
抵抗も出来ず殴られるたびに、チエの痛みはそんな感情に変わっていった。


翌朝、チエのまぶたは内出血で真っ赤に腫れて垂れ下がり、
右目が２週間見えなかった。

「転んだ」ではとても通用しないその姿に、仕事も休まざるを得なかった。

泣きながら、腫れが引くのを待った。

・・・・・・・・・・・・・・・というように、
「やり返すと、３倍どころか１０倍返しがかえってくる」のがわかったので、
その日以来、やり返すという選択肢はなくなった。

なので、Ｙの手が出始めると、チエはずっと「人形」になった。

Ｙは、チエを殴るだけ殴り、怒鳴るだけ怒鳴ると、気が済んで、隣の部屋に出て行った。

そして、２人離れると、Ｙはまずタバコに火をつけ、思い切り吸って、しばらく静かになる。
１０分、２０分、１人で何かを考える。

そして、落ち着いたら戻ってきて、チエを抱きしめ、ケンカの原因と、解決策を、
必ず出してきてくれた。

そして、暴力を謝って、無理やり仲直りをした。

もぅそれが、２人のいつものケンカの結末になっていた。

チエは、殴られ続けた後に１人ほったらかしにされ、
いつもＹが戻ってくるまでガタガタと震えていた。

でも、落ち着いたＹが戻ってくる頃には、優しいＹに戻っていることを
知っていたので、怒りや痛みは残っていても、抱きしめてくれるのを待っていた。

自分から隣の部屋に行き、「ごめんね」と言える余裕はとてもなかったからだ。

これで、いいの？？何か、間違ってるんじゃないの？？

そんな陰りを持ちつつも、元に戻って優しく抱きしめてくれるＹに、安堵していた。

しかし、いつからか、仲直りをするときに必ず出ていた
「もぅ二度と殴らへん」というセリフは、
出なくなっていることを、チエは気付いていた。

そして、そんな陰りを持ったまま、大きな問題を残したまま、
２人の人生は、「結婚」へと少しづつ
進んでいくのであった・・・・。

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